Army-Navy Spiel wird geehrt

Die National Football Foundation (NFF) & College Hall of Fame haben bekannt gegeben, dass das Army-Navy-Spiel, mit dem NFF Distinguished American Award 2025 ausgezeichnet wird. Die offizielle Ehrung findet am 9. Dezember während des 67. NFF Annual Awards Dinner in Las Vegas im Bellagio Resort & Casino statt.

"Kaum eine Sporttradition berührt die Herzen der Nation so sehr wie das Army-Navy-Spiel", sagte NFF-Präsident und CEO Steve Hatchell. "Seit über einem Jahrhundert geht es bei diesem Spiel weit über den Football hinaus und erinnert uns an Werte wie Einsatzbereitschaft, Zusammenhalt und Dienst am Land. Es ist eine zeitlose Hommage an junge Männer, die nicht nur großartige Athleten, sondern auch zukünftige Führungskräfte unserer Streitkräfte sind und bereit sind, unsere Freiheit zu verteidigen. Die Geschichte, die Tradition und die bleibende Bedeutung dieses Spiels, machen es zu mehr als nur einem sportlichen Duell – es ist ein nationales Kulturgut, das es zu ehren, zu schützen und zu respektieren gilt."
Der Distinguished American Award, eine der prestigeträchtigsten Auszeichnungen der NFF, würdigt herausragende Persönlichkeiten oder Institutionen, die sich ein Leben lang für den Football eingesetzt haben, über lange Zeit hinweg beispielhafte Führungsqualitäten gezeigt und einen bedeutenden Beitrag zur Förderung des Amateur Footballs in den USA geleistet haben.

"Jedes Jahr im Dezember ist das Army-Navy-Spiel eines der emotionalsten Sportereignisse überhaupt", meinte auch ergänzend der NFF-Vorsitzende Archie Manning. "Zwei erbitterte Rivalen geben 60 Minuten lang ihr Bestes, und dann stehen sie Seite an Seite, um ihre jeweiligen Alma Mater zu ehren. Es ist ein eindrucksvolles Beispiel dafür, dass sie, obwohl sie auf dem Spielfeld gegeneinander antreten, durch ihren Dienst für das Land vereint sind. Die Auszeichnung des Army-Navy-Spiels mit dem Distinguished American Award würdigt nicht nur eine Tradition, sondern auch ihre Bedeutung für unser Land."
Das erste Army-Navy-Spiel fand am 29. November 1890 statt und gilt als eines der ältesten und traditionsreichsten Spiele im College Football. Seine Tradition geht weit über den Sport hinaus und symbolisiert Mut und Engagement der amerikanischen Militärakademien. Bei diesem Spiel ist jeder Spieler freiwillig im Dienst für das Land und bereit, sein Leben für die Zuschauer zu riskieren. Wie so oft gesagt: "Nach dem Spiel sind alle auf dem Feld ein Team." General Douglas MacArthur, der als Kadett in West Point als Mannschaftsleiter tätig war und später zu den Gründungsmitgliedern der NFF gehörte, formulierte es treffend: "Auf den Feldern des fairen Wettkampfs werden die Samen für Siege gesät, die an anderen Tagen, an anderen Orten, Früchte tragen werden. Nirgendwo wird dies eindrucksvoller veranschaulicht als im Army-Navy-Spiel, wo der sportliche Wettbewerb als Vorbereitung für einen lebenslangen Dienst und Führungsrolle im Dienste des Landes dient."

Die Serie, bei der Navy mit 63:55:7 Siegen vor dem Army Team liegt, wird seit 1945 jedes Jahr landesweit im Fernsehen übertragen. Seit 1996 überträgt CBS das Match. Es fand bisher hauptsächlich im Nordosten der USA statt. Die Stadt Philadelphia hat es bereits 90 Mal ausgerichtet. Zweimal fand es im Westen statt. Das Spiel von 1926, das den nationalen Meister bestimmte, wurde vor über 110.000 Zuschauern im Rahmen der Eröffnung des Soldier Field in Chicago ausgetragen. 1983 war das legendäre Rose Bowl in Pasadena, Kalifornien, Austragungsort. Im Dezember dieses Jahres wird Baltimore Gastgeber für die Offiziersanwärter sein. Als zweites Spiel am zweiten Samstag im Dezember findet es ohne Konkurrenz durch FBS- oder NFL-Spiele statt und genießt somit die uneingeschränkte Aufmerksamkeit des Landes.
Die Bedeutung des Spiels hat viele prominente Persönlichkeiten der amerikanischen Geschichte angezogen. Mehr als zehn US-Präsidenten waren anwesend, darunter Theodore Roosevelt (1901), Woodrow Wilson, Calvin Coolidge, Harry Truman, John F. Kennedy (NFF-Goldmedaillenträger 1961), Gerald Ford (NFF-Goldmedaillenträger 1972), Bill Clinton, George W. Bush, Barack Obama und zuletzt Donald Trump. Zahlreiche Vizepräsidenten, Regierungsmitglieder, Militärführer und andere Würdenträger haben die Bedeutung des Spiels durch ihren Besuch unterstrichen.

Das Spiel wurde auch in Film, Fernsehen und Musik verewigt und ist ein bleibendes Symbol für Stolz, Patriotismus und Tradition. Insgesamt 40 Spieler der Hall of Fame (22 von Army und 18 von Navy) haben an diesem Spiel teilgenommen, darunter fünf Gewinner der Heisman Trophy: Doc Blanchard (Army, 1945), Glenn Davis (Army, 1946), Pete Dawkins (Army, 1958), Joe Bellino (Navy, 1960) und Roger Staubach (Navy, 1963). Neun Trainer der Hall of Fame (vier von Army und fünf von Navy) standen an der Seitenlinie. Das 126. Army-Navy-Spiel findet am Samstag, dem 13. Dezember 2025, im M&T Bank Stadium in Baltimore, Maryland, statt.

Der NFF Distinguished American Award, der erstmals 1966 verliehen wurde, wird anlässlich besonderer Anlässe an besonders verdiente Persönlichkeiten vergeben. Das Army-Navy-Spiel ist der 47. Preisträger dieses Preises und reiht sich damit in die beeindruckende Liste der bisherigen Ausgezeichneten ein, darunter Generalmajor Charles F. Bolden Jr. und Konteradmiral General Bill Byrne, Generalleutnant William Carpenter (ein Mitglied der NFF College Football Hall of Fame, ehemalig bei der US-Army), Bob Hope, Dr. Jerome H. Holland, Vince Lombardi, General Ray Odierno und General James A. Van Fleet gehörten zu den bisherigen Preisträgern. Das Army-Navy-Spiel wird am 9. Dezember im Rahmen des 67. NFF Annual Awards Dinner in Las Vegas (Bellagio Resort & Casino) zusammen mit den Preisträgern der anderen NFF-Auszeichnungen geehrt. Neben der Verleihung der NFF-Hauptpreise findet an diesem Abend die Aufnahme der neuen Mitglieder in die NFF College Football Hall of Fame (Jahrgang 2025) statt, die Verleihung der NFF National Scholar-Athlete Awards 2025, sowie die Vergabe der 36. William V. Campbell Trophy an den herausragendsten Studenten-Athleten im US-amerikanischen Football.

Schlüter - 18.09.2025

Das 126. Army-Navy-Spiel findet am 13. Dezember 2025, im M&T Bank Stadium in Baltimore, Maryland, statt. (© NFF / Danny Wild Images)