Verlängerung musste Sieger bringen

Die Dallas Cowboys haben ihren Heimauftakt gegen den Divisionsrivalen New York Giants mit 40:37 nach Verlängerung gewonnen. Es war kein hochklassiges Spiel, aber viele Punkte und mehrere Führungswechsel am Ende plus eine nicht mehr für möglich gehaltene Overtime entschädigten für eine Vielzahl an Strafen im Verlauf der Partie.

Das Matchup weckte zuvor Erinnerungen an vergangene glorreiche Duelle. Die Realtität 2025 sieht deutlich grauer aus: Beiden Teams wird am ehesten Platz #3 oder #4 der NFC East zugetraut.

Die Giants starteten unerwartet offensivstark, stellten sich aber umgehend mit Strafen immer wieder ein Bein - die Art von unnötigen und dummen Strafen. Offensive Tackle James Hudson sammelte gleich vier in Folge im Eröffnungsdrive. So blieb lediglich ein Field Goal zur ersten Gästeführung in einem annähernd neun Minuten langen Drive.

Bis zum Ende des Eröffnungsviertel hatten die Giants 22 Offensivsnaps und sechs Punkte, die Cowboys gerade einmal fünf offensive Snaps, direkt gefolgt vom zweiten Three & Out zu Beginn des zweiten Viertels.

Die Kombination Dak Prescott mit einem weiten Pass zu seinem top Receiver CeeDee Lamb sorgte dann für das erste offensive Highlight der Cowboys. Mehr als ein langes Field Goal durch Kicker Aubrey gelang aber auch hier nicht, da Prescott einen Sack im dritten Versuch kassiert hatte.

Den ersten Touchdown markierten die Gäste, was nach dem Spielverlauf bis dahin nicht überraschend war: Ein 29 Yards-Pass von Russell Wilson zu Wide Receiver Malik Nabers schien überworfen, aber mit einem Hechtsprung sicherte sich der womöglich beste Spieler der Giants den Score zum 3:13; am Ende konnte er 167 Yards und zwei Touchdowns vorweisen.

Die Flaggenparade fand ihr Highlight kurz vor dem Two Minute-Warning: Bei einem Pass auf CeeDee Lamb (112 Yards am Ende) in die Endzone gab es gleich vier verschiedene Verstöße (Kommentator Greg Olsen hatte noch einen fünften gesehen). Ein ansehnliches Spiel war es bis dahin nicht.

Der nächste Pass brachte dann jedoch den Anschluss zum 10:13 mit einem Pass von Prescott zu Wide Receiver KaVontae Turpin, gleichzeitig der Halbzeitstand, weil die Cowboys in fast schon patentierter Weise die Gameclock nicht in den Griff bekamen.

New Yorks Cornerback Andru Phillips, der zuvor vor allem durch Scharmützel mit CeeDee Lamb aufgefallen war, fing zu Beginn der zweiten Hälfte gleich einen Pass von Prescott in seine Richtung ab. Punkte konnte die Cowboys Defense mit einem Turnover on Downs, als Wilson bei 4. & 3 zu seinem Rookie Running Back Skattebo warf, verhindern.

Stattdessen holten sich die Cowboys die erste Führung: Ein auch eher holpriger Drive endete mit einem Touchdown-Run von Javonte Williams durch die Mitte zum 17:13.

Die Führung verkraftete auch einen 52 Yards-Pass zu Wide Receiver Darius Slayton, denn die Red Zone Defense der Cowboys hielt erneut und ließ nur ein Field Goal zum 17:16 zu.

Ein Auftritt ihres Backup Quarterbacks Jaxson Dart brachte die Giants, aber per Run von Skattebo, direkt an die Endzone, vollenden durfte der Rookie Running Back kurz darauf mit seinem ersten Touchdown-Lauf zum 20:23.

Die Crunchtime hatte begonnen und Dallas antwortete mit einem Touchdown-Lauf von Running Back Miles Sanders zum 27:23; es war der erste Touchdown im Dress der Cowboys nach vielen Jahren in Philadelphia und anschließend Carolina.

Doch es war noch lange nicht Schluss: Ein Touchdown von Wan’Dale Robinson ließ Führung und Momentum knapp drei Minuten vor Schluss wieder zu den Gästen wechseln.

Doch die Cowboys schlugen prompt mit einem Touchdown von George Pickens zurück, ließen jedoch noch knapp eine Minute für New York auf der Uhr. Es war zuviel, wie sich schnell herausstellte: Russell Wilson erlief ein First Down in der Hälfte der Cowboys, ein weiter Pass von ihm zu Malik Nabers über 48 Yards drehte ein letztes Mal den Zeiger in Richtung der Giants - dachte man.

Die verbleibenden 19 Sekunden reichten aber wiederum den Cowboys, um einen allerletzten Field Goal Versuch auf die Reise zu bringen. 64 Yards, aber mit Brandon Aubrey hat man auch einen der besten Kicker überhaupt, was lange Kicks angeht. Und tatsächlich konnte er auch verwandeln, so dass die Verlängerung über einen Sieger entscheiden musste.

Auch hier ging es hin und her, aber ohne dass zunächst Punkte klappten. Die Cowboys erhielten durch eine Interception von (Donovan) Wilson gegen (Russell) Wilson bei einem weiten Ball Richtung Nabers sogar ein drittes Mal Ballbesitz. Ein weiter Pass zu Pickens brachte Dallas in die Hälfte der Giants, ein Scramble durch die Mitte von Prescott ließ Kicker Aubrey nur noch 46 Yards für sein letztes Field Goal. Das klappte - natürlich - bei auslaufender Uhr und so konnten die Cowboys mit viel Verspätung doch noch ihren ersten Sieg feiern und den ersten 0-2 Start seit 15 Jahren vermeiden.

Kommende Woche treten die Cowboys bei den Chicago Bears an; Kickoff ist am Sonntag um 22:25 Uhr deutscher Zeit. Die Giants spielen das Sunday Night Game zu Hause gegen die Kansas City Chiefs kurz darauf um 02:20 Uhr in der Nacht auf Montag.

Carsten Keller - 14.09.2025

Ein starker Auftritt von Malik Nabers reichte am Ende knapp nicht für die Giants (© Carsten Keller)