WKU in guter Frühform

Western Kentucky startete seine College Football Saison am Samstag mit einem 41:24 Sieg gegen Sam Houston im Houchens Smith Stadium. Angeführt von Quarterback Maverick McIvor, der bei seinem WKU-Debüt über 400 Yards und drei Touchdowns warf und einen weiteren Touchdown erlief, eroberten die Hilltoppers ihren ersten Saisonerfolg. Ein 26 Yard Touchdown Pass von Maverick McIvor auf Matthew Henry krönte einen 87 Yard Touchdown Drive mit neun Spielzügen. Sam Houston erzielte mit einem 40-Yard-Field-Goal 4:32 Minuten vor dem Ende des ersten Viertels das 7:3. Die Bearkats gingen im zweiten Viertel 12:24 Minuten vor dem Ende mit 10:7 in Führung, nachdem der Quarterback einen 55 Yard Lauf absolviert hatte. WKU übernahm die Führung mit einem ein Yard Lauf von La'Vell Wright bei seinem zweiten Lauf. Der Spielzug krönte einen 13 Spielzüge umfassenden 75 Yard Touchdown Drive, der 7:06 Minuten vor Ende der ersten Halbzeit zum 14:10 führte. WKU baute die Führung mit einem 49-Yard-Field-Goal von John Cannon 4:57 Minuten vor Ende des zweiten Viertels auf 17:10 aus. Cannon erzielte 24 Sekunden vor Ende der ersten Halbzeit ein 42-Yard-Field-Goal und brachte die Hilltoppers zur Pause mit 20:10 in Führung. Sam Houston verkürzte den Rückstand mit einem 2 Yard Touchdown Lauf beim ersten Ballbesitz der zweiten Halbzeit auf 20:17. Die Bearkats gingen 3:02 Minuten nach Beginn der zweiten Halbzeit mit einem 43 Yard Scoop and Score mit 24:20 in Führung. WKU ging mit einem neun Yard Touchdown Pass von McIvor auf K.D. Hutchinson vor Ende des dritten Viertels wieder mit 27:24 in Führung. Der Spielzug wurde durch einen 37 Yard Pass von McIvor auf Henry einen Spielzug zuvor vorbereitet. McIvor erzielte mit dem Freshman Running Back Marvis Parrish einen 22 Yard Touchdown und brachte WKU 4:47 Minuten vor Ende des dritten Viertels mit 34:24 in Führung. Barry fing einen 48 Yard Pass von McIvor einen Spielzug zuvor und erzielte damit den Anschlusstreffer. Die Hilltoppers bauten die Führung mit einem 4 Yard Touchdown Lauf von McIvor 10:17 Minuten vor Ende auf 41:24 aus.

WKU steht nun bei 64-37-6 Saisoneröffnungsspielen und 4-3 Saisoneröffnungsspielen unter Head Coach Tyson Helton. Die Hilltoppers haben drei ihrer letzten vier Saisoneröffnungsspiele gewonnen. Seit ihrem Beitritt zur Conference USA steht WKU bei 8-4 Saisoneröffnungsspielen in der CUSA und hat die letzten vier Eröffnungsspiele gewonnen. Die verkündigte Zuschauerzahl für das Saisoneröffnungsspiel betrug 15.312.

Quarterback Maverick McIvor warf bei seinem Hilltopper Debüt 401 Yards und drei Touchdowns bei 33-51-0 Pässen. Es war das erste Mal seit Austin Reeds 497 Yards im New Orleans Bowl 2022 gegen South Alabama, dass ein Quarterback der WKU in einem Spiel mehr als 400 Yards warf. Außerdem war es das erste Mal seit Caden Veltkamps 52 Pässen im Famous Toastery Bowl 2023 gegen Old Dominion, dass ein Quarterback der Hilltopper mehr als 50 Pässe in einem Spiel versuchte. McIvor erlief bei diesem Sieg zudem einen Touchdown. Matthew Henry erzielte bei seinem Debüt für die Hilltopper 148 Yards und einen Touchdown bei sieben Receptions. Es ist das erste Spiel mit 100 Yards Receiving, seit Easton Messer beim Sieg 2024 gegen UTEP 106 Yards erzielte.

Cole Maynard puntete fünfmal über 250 Yards – durchschnittlich 50 Yards pro Punt. Er erzielte zwei Punts über 50 Yards, darunter einen langen über 71 Yards, und platzierte einen innerhalb der 20 Yard Linie. Der 71 Yard Punt war der erste Punt über 70 Yards für einen Hilltopper seit Hendrix Brakefields 74 Yard Punt gegen Central Michigan am 26. Dezember 2012. John Cannon erzielte bei seinem Hilltopper Debüt zwei von zwei Field Goals. Er erzielte Treffer über 49 und 42 Yards. WKU-Kicker erzielten seit dem Spiel gegen Eastern Kentucky am 7. September 2024 20 Field Goals in Folge.

Schlüter - 24.08.2025

Western Kentucky kann zum Saisonauftakt Sam Houston schlagen. (© Getty Images)