Stadt-Rivalen im Kampf um den Titel

Am Samstag, dem 26. Juli, um 19 Uhr wird in der NV Arena in St. Pölten das Finale der Austrian Football League – der Austrian Bowl XL - ausgetragen. Die AFC Vienna Vikings treffen dann auf den Stadtrivalen, die Danube Dragons.

Die Rivalität zwischen diesen beiden Wiener Top-Teams ist längst bekannt. In der aktuellen Saison trafen die Mannschaften bereits zweimal aufeinander – einmal gewannen die Vikings mit 13:7, einmal die Dragons mit 17:14. Vienna Vikings Head Coach Benjamin Sobotka sieht das Finale als vollkommen neue Herausforderung: "Es ist ein neues Team. Die Meisterschaft war komplett anders als im Vorjahr, und auch bei den Dragons hat sich vieles verändert. Die Karten werden in der Postseason immer neu gemischt."

Die Vikings stehen mit dem diesjährigen Finaleinzug zum neunten Mal hintereinander im Austrian Bowl. Doch die Bilanz ist eher enttäuschend, die letzten viermal ging man als Verlierer vom Platz. Insgesamt konnte man in diesem Zeitraum nur ganze zweimal als Sieger vom Platz gehen. 2017 und zuletzt in der mit nur zwei Mannschaften gespielten Corona-Saison 2020.

Die Dragons konnten dagegen ihre letzten beiden Finalteilnahmen siegreich gestalten. 2022 und 2023 setzte man sich gegen die Vikings mit 51:29 und 14:13 durch. Austragungsort war in den beiden Jahren die NV Arena in St. Pölten. Auch das diesjährige Finale wird dort gespielt, nachdem man im Vorjahr in der Wiener Neustadt aktiv war.

Egal wie, nochmal wollen die Vikings natürlich nicht den Kürzeren ziehen: "Ein fünftes Mal soll uns das nicht passieren", betont der Head Coach – und hebt besonders die Bedeutung der Begegnung hervor: "Dass wir gegen die Dragons spielen, gibt der ganzen Sache noch mehr Feuer. Es ist die ultimative Rivalität."

Wide Receiver Moritz "Mo" Riedinger, für den es der erste Austrian Bowl ist, bringt die Stimmung im Team auf den Punkt: "Es gibt kein geileres Gefühl. Und ja, die Rivalität sorgt nochmal für einen Extraboost – wir wollen den Bowl holen." Auch zur Niederlage in der Regular Season gegen die Dragons findet Riedinger klare Worte: "Das zählt nicht mehr. Jetzt zählt nur noch der Juli. Wir haben ein Spiel gewonnen, sie eines – jetzt geht es ums Finale. Das dritte Spiel wollen wir gewinnen."

Wittig - 23.07.2025

Moritz Riedinger (Vienna Vikings) (© VV/Hannes Jirgal)