Wunsch erfüllt: Jaire Alexander unterschreibt bei den Ravens

Die Baltimore Ravens haben einen großen Wunsch ihres Franchise-Quarterbacks erfüllt: Sie verpflichteten Star-Cornerback Jaire Alexander, ehemals Green Bay Packers, und holen damit nicht nur einen der besten Defensive Backs der Liga, sondern auch einen alten Weggefährten von Lamar Jackson zurück.

Der Deal mit Alexander läuft über ein Jahr und kann sich durch Boni auf bis zu sechs Millionen US-Dollar summieren. Zwei Millionen davon sind an Leistungsanreize geknüpft – ein faires Geschäft für einen Spieler seines Kalibers, der verletzungsbedingt zuletzt nicht an seine All-Pro-Form anknüpfen konnte.

Jackson und Alexander kennen sich bestens. Beide spielten gemeinsam für die Louisville Cardinals von 2015 bis 2017. Die Chemie war schon damals da – nun soll sie auf NFL-Niveau Früchte tragen. Nach dem Minicamp am Dienstag hatte Jackson öffentlich General Manager Eric DeCosta mit den Worten "Go get him, Eric" dazu aufgefordert, Alexander zu holen. Die Botschaft kam an.

Kurz nach der Vertragsunterschrift teilte das Social-Media-Team der Ravens ein Video, in dem Jackson seinen alten Freund begeistert mit Handschlag und Umarmung begrüßt. "Es hat Lamar glücklich gemacht. Und ich denke, das gesamte Team gleich mit", sagte Head Coach John Harbaugh.

Baltimore rüstet weiter auf. Nach einer Saison, in der die Passverteidigung auf Platz 31 der Liga rangierte (244,1 Yards pro Spiel), gibt man sich mit Mittelmaß nicht zufrieden. Mit Alexander kommt ein zweifacher All-Pro (2020, 2022), der – wenn gesund – jede Defense auf ein neues Niveau heben kann. Seit 2021 verpasste er jedoch 34 von 68 möglichen Spielen. Die Packers entließen ihn am 9. Juni – sein Gehalt von 17,5 Millionen war nicht garantiert.

Doch die Ravens sehen in ihm ein Schlüsselstück ihres Umbaus. Zusammen mit den First-Round-Cornerbacks Marlon Humphrey und Nate Wiggins sowie den hochtalentierten Safeties Kyle Hamilton und Malaki Starks könnte Baltimore eines der gefährlichsten Defensive Backfields der Liga stellen. Die voraussichtliche Aufstellung: Alexander und Wiggins außen, Humphrey als Slot-Corner.

"Zu viele Corner, die covern können? Diesen Satz wird in der NFL wohl nie jemand sagen", witzelte Humphrey. "Aber wenn, dann ist das ein Luxusproblem."

Seit seinem NFL-Debüt 2018 (Pick 18) hat Alexander 287 Tackles, 12 Interceptions und 70 abgewehrte Pässe gesammelt. Er zählt zu den besten Cover-Cornern der Liga – das unterstreicht auch Safety Kyle Hamilton: "Er gehört seit Tag eins zu den Besten. Für uns DBs ist so jemand Gold wert."

Die Fans dürfen sich auf eine spannende Saison freuen. Und Lamar? Der dürfte sich fühlen wie an der Uni – nur auf einem ganz neuen Level.

Nicholas Fanselow - 19.06.2025

Jaire Alexander (© Getty Images)