Missouri kämpft um die Chiefs

Die Zukunft der Kansas City Chiefs und der Royals in Missouri steht auf dem Spiel. Gouverneur Mike Kehoe unterzeichnete kürzlich ein Gesetzespaket, das finanzielle Anreize in Höhe von mehreren Hundert Millionen Dollar bietet, um die beiden Traditionsfranchises im Bundesstaat zu halten.

Politischer Wettstreit um die Stadien
Die Chiefs und Royals spielen derzeit im Truman Sports Complex in Kansas City, wo sich Arrowhead Stadium und Kauffman Stadium einen Parkplatz teilen. Die Mietverträge der Teams mit Jackson County laufen jedoch im Januar 2031 aus, und seit Jahren wird diskutiert, wie es danach weitergehen soll.

Nach einer gescheiterten Abstimmung zur Verlängerung einer Verkaufssteuer, die die Renovierung des Arrowhead Stadiums (geschätzte Kosten: 800 Millionen Dollar) sowie den Bau eines neuen Royals-Stadions (2 Milliarden Dollar) finanziert hätte, bot der Nachbarstaat Kansas plötzlich an, bis zu 70 Prozent der Kosten für neue Stadien zu übernehmen. Missouri reagierte nun mit einer eigenen Gesetzgebung: Das neue Paket sieht Bonds für bis zu 50 Prozent der Stadionkosten vor, dazu Steuervergünstigungen von jeweils bis zu 50 Millionen Dollar und weitere Unterstützung von lokalen Behörden.

Entscheidung muss bis Ende Juni fallen
Die Chiefs haben bereits Pläne für eine Renovierung des Arrowhead Stadiums im Wert von 1,15 Milliarden Dollar in Aussicht gestellt, während die Royals weiterhin auf einen vollständigen Neubau ihres Ballparks bestehen. Beide Teams wollen bis Ende Juni eine Entscheidung über ihren zukünftigen Standort treffen.

Inmitten dieser Debatte wurde Missouri jedoch von einer Naturkatastrophe erschüttert: Ein Tornado traf St. Louis am 16. Mai und richtete Schäden in Höhe von 1,6 Milliarden Dollar an. Diese Katastrophe führte dazu, dass die Debatte über Stadionfinanzierungen mit staatlichen Hilfsprogrammen für die betroffenen Gebiete verknüpft wurde.

Kritik an den Subventionen
Trotz der politischen Unterstützung für die Stadionhilfen gibt es auch Widerstand. Einige Abgeordnete kritisieren das Paket als unnötige Subvention für wohlhabende Franchise-Eigentümer, während andere verfassungsrechtliche Bedenken wegen einer ungleichen Steuererleichterung für Hausbesitzer äußern. "Dieses Gesetz ist verfassungswidrig, finanziell verantwortungslos und moralisch falsch", erklärte der republikanische Abgeordnete Bryant Wolfin.

Doch für viele Missourians geht es um mehr als Geld – es geht um die kulturelle Identität des Bundesstaates und die Zukunft seiner Sportlandschaft. Wie es für die Chiefs und Royals weitergeht, wird sich in wenigen Wochen entscheiden.

Nicholas Fanselow - 16.06.2025

Arrowhead Stadium Kansas City, Missouri. (© Getty Images)