Geblockter PAT entscheidet Krimi

Es war das erwartet enge Spiel zwischen den Swarco Raiders Tirol und den Graz Giants. Vor 828 Zuschauern mussten sich die Hausherren den Gästen letztlich hauchdünn mit 27:28 geschlagen geben.

Dominik Bauer, Head Coach Swarco Raiders Tirol: "Ich bin so unglaublich stolz auf die Mannschaft! Es ist sehr bitter heute, aber ich glaube wir haben bewiesen, dass wir einen Schritt nach vorne gemacht haben. Wir eliminieren jede Woche Fehler, auch wenn heute schlussendlich einer zu viel passiert ist. Aber die Saison ist noch lang – ich bin stolz auf die Mannschaft."

Stefan Pokorny, Head Coach Graz Giants: "Gratulation an die Raiders, sie haben sich sehr gut vorbereitet, sehr physisch gespielt und haben uns Probleme bereitet. Am Schluss haben wir aber mehr Big Plays gemacht und mit dem blocked PAT das Spiel schlussendlich gewonnen. Ich bin sehr stolz auf meine Mannschaft, dass sie die Partie noch gedreht hat."

Die Swarco Raiders Tirol starteten mit Ballbesitz ins Spiel, mussten nach einem missglückten Kickoff-Return aber direkt vor der eigenen Endzone beginnen. Ein starker Lauf von Running Back Ra’von Bonner brachte ein neues First Down und damit etwas Luft. Wenig später musste jedoch gepuntet werden – und dabei kam es zu einem Missgeschick, wodurch die Graz Giants schon an der 35-Yard-Linie der Tiroler Offense starten konnten.

Der Drive begann für die Gäste erfolgreich: Nach Läufen von Running Back Fritz Bleckmann und einem Pass von Quarterback Mateo Aidan Renteria auf Jakob Schneeberger gab es ein neues First Down. Danach verteidigte Lukas Michalek stark und konnte einen Ball, der schon nach einem sicheren Touchdown aussah, noch entscheidend ablenken. In weiterer Folge wurde es etwas chaotisch: Die Giants versuchten es mehrmals mit Pässen in die Endzone, konnten den Ball aber nicht sichern oder wurden von der Defensive der Raiders unter Druck gesetzt. Nach Strafen auf beiden Seiten (Roughing the Passer gegen die Raiders, Holding gegen die Giants) standen die Steirer schließlich an der 4-Yard-Linie. Renteria fand Jakob Begander zum ersten Touchdown des Spiels – PAT gut, 0:7 aus Sicht der Swarco Raiders Tirol.

Stefan Maiacher und seine Mitspieler wollten schnell antworten. Durch Bonner und einen starken Play-Action-Spielzug über Felix Kantner gelang neuer Raumgewinn, Punkte blieben aber noch aus und es wurde gepuntet. Graz musste an der eigenen 7-Yard-Linie übernehmen, kam aber nicht vom Fleck und musste sofort wieder punten. Dann ein starkes Special-Team-Play der Raiders: Ein Return für 41 Yards brachte die Tiroler bis an die 15-Yard-Linie der Giants. Im nächsten Spielzug lief Ra’von Bonner zum ersten Touchdown der Hausherren ein – nach erfolgreichem PAT stand es 7:7.

In dieser Phase des Spiels ging es Schlag auf Schlag. Die Grazer kamen nach einer Reception durch Josef Rock direkt zu einem Raumgewinn von 44 Yards und standen damit schon wieder an der 4-Yard-Linie der Tiroler. Bleckmann fand den Weg über die Linie und brachte damit sein Team wieder in Führung – 7:14 zur Mitte des zweiten Viertels. Anschließend riss Ra’von Bonner das Spiel an sich, der mit einigen starken Läufen für stetigen Raumgewinn sorgte. Simon Pilger brachte sein Team nach Pass von Stefan Maiacher an die 13-Yard-Linie, und im folgenden Play ging der Quarterback selbst bis an die 2-Yard-Linie. Ein Fullback-Dive von Fabian Rolfes brachte den zweiten Touchdown für die Swarco Raiders Tirol – 14:14 nach PAT.

Jetzt war die Defensive wieder gefragt – und sie konnte liefern! Die Giants wurden rasch zum Punt gedrängt und die Swarco Raiders Tirol bekamen noch einmal vor der Pause Ballbesitz. Und tatsächlich – die Offensive um Stefan Maiacher zeigte auf! Ein perfekt orchestrierter Drive von Head Coach Dominik Bauer brachte Erfolg: zunächst durch Quarterback Maiacher, der ein First Down erzielte, später durch Ra’von Bonner, der mit einem 21-Yard-Run in die Endzone seinen zweiten Score des Abends erzielte. Dadurch gingen die Swarco Raiders Tirol mit einer Führung von 21:14 in die Kabine.

Die zweite Hälfte startete mit einer Angriffsserie der Giants. Die Gäste kamen zu mehreren First Downs, konnten sich bis in die Red Zone der Tiroler vorarbeiten, sahen sich dort aber einem vierten Versuch gegenüber. Die Grazer spielten den Versuch aus, Quarterback Renteria wurde jedoch von Armin Husarevic und Joris Könicke gesackt – Turnover on Downs, die Tiroler übernahmen wieder.

Der folgende Drive brachte keine Punkte ein, und die Grazer kamen wieder in Ballbesitz. Kontinuierlich arbeiteten sie sich aus der eigenen Hälfte bis tief in die gegnerische, vor allem mit Laufspielzügen von Renteria und Bleckmann. Im ersten Play des Schlussviertels gelang Fabian Pliessnig der Touchdown zum Ausgleich – 21:21 nach PAT.

Davon ließen sich die jungen Spieler der Raiders aber nicht aus der Ruhe bringen und zeigten ihrerseits eine starke Reaktion. Stefan Maiacher lief zunächst selbst zum First Down, brachte im Anschluss mehrere Pässe an und führte damit sein Team bis an die Grazer Red Zone. Ra’von Bonner erlief das nächste First Down und die Raiders klopften gehörig an der Endzone an. Der US-Running Back war schon auf dem Weg zu seinem dritten Score, wurde aber gerade noch an der 1-Yard-Linie gestoppt. Stefan Schneider schaffte es im Anschluss über die Line und die Führung war wieder auf Seiten der Tiroler – 27:21 nach geblocktem PAT.

Es ging in die Crunch-Time. Die Giants versuchten es zunächst mit mäßiger Ausbeute per Laufspiel, ehe abermals Josef Rock mit einem Catch für 29 Yards ein neues First Down bescherte. Quarterback Renteria brachte Pässe bei seinen Mitspielern an und die Grazer kamen immer weiter in Richtung Endzone. Nur noch 45 Sekunden standen auf der Uhr, jedes Play konnte jetzt entscheidend sein. Jakob Schneeberger konnte anschließend scoren – 27:28 nach erfolgreichem PAT.

Den Swarco Raiders Tirol blieben damit nur noch knapp 30 Sekunden, um die Partie doch noch zu drehen. Doch eine Interception von Edwin Morales beendete das Spiel – die Giants entführten den Sieg aus Innsbruck.


Wittig - 27.04.2025

#21 Ra'von Bonner (Tirol Raiders) erlief bei 18 Versuchen 127 Yards und zwei Touchdowns (© SWARCO Raiders Tirol)