Wunschspieler doch noch bekommen

Die Philadelphia Eagles haben eigentlich alles: Der Kader weist keine großen Schwächen auf – kein Wunder nach dem dominanten Sieg im Super Bowl vor gut zwei Monaten. So war man in der glücklichen Lage, den am besten verfügbaren Spieler wählen zu können.

General Manager Howie Roseman bemühte bereits ab Pick #22 bei den Los Angeles Chargers die Telefone, wie NFL Netwok Insider Ian Rapoport später verriet. Das klappte aber ebenso wenig wie bei den folgenden Teams, der Wunschspieler war aber immer noch da.

Die Endspielgegner von Super Bowl LIX, die Kansas City Chiefs, ließen sich dann auf einen Tausch ein; für ein Fünftrundenrecht der Eagles wechselte die beiden Teams auf #31 und #32 die Plätze.

Der Pick wurde dann ein "typischer Howie Roseman Pick": Linebacker Jihaad Campbell von der Alabama Crimson Tide hatten viele Experten deutlich weiter vorne erwartet; ähnlich dem aktuell verletzten Linebacker Nakobe Dean vor drei Jahren oder Defensive Tackle Nolan Carter (aus anderen Gründen) 2023.

Jihaad Campbell ist flexibel einsetzbar mit herausragender Athletik und einer durchaus vorhandenen Pass Rush Fähigkeit. Der 21-jährige startete die letzten beiden Jahre bei der Crimson Tide und kam allein in der letzten Saison auf 117 Tackles. Dazu gelangen ihm fünf Sacks. Dabei spielte er sowohl als Off-Ball Linebacker, als Pass Rusher an der Line, in der Coverage, und vereinzelt als Safety. Seine Geschwindigkeit lässt ihn das komplette Feld abdecken; er landete im Second Team All-Sec der AP und im Halbfinale zur Wahl für den Butkus Award als bester Linebacker.

Eine Wahl, die nicht zuletzt aufgrund der Verletzung von Nakobe Dean sehr gut nachvollziehbar ist.

Carsten Keller - 25.04.2025

Jihaad Campbell überzeugte auf dem Feld für Alabama und der Bühne in Green Bay (© NFL)