Abwarten und hoffen

Nicht selbst in der Hand haben die New England Patriots ihr Draft-Geschick. Dabei sind sie allerdings an vierter Stelle in einer komfortablen Situation: sie können Abwarten und wissen eigentlich, dass einer ihrer Wunschspieler zu ihnen durchrutschen wird.

Wenn die Tennessee Titans QB Cam Ward auswählen, ist das für die Patriots quasi eine Erlösung. Zwei(-einhalb) Spieler haben sie im Auge, an Position vier sind sie aber von den anderen Teams abhängig. Mit einem Quarterback ist die erste Hürde genommen, denn dank der Wahl von QB Drake Maye braucht New England sich auf dieser Position nicht umzusehen.

Wäre es ein Wunschkonzert würde New England hoffen, dass WR/CB Travis Hunter an vierter Stelle zur Verfügung steht, denn beide Schlüsselpositionen sollten verstärkt werden. Fast sicher ist aber, dass er die Wahl der Browns sein wird, weshalb die Patriots ihren Fokus dann auf andere Positionen legen müssen. Mit DE/EDGE Abdul Carter gäbe es ein weiteres Top-Talent, doch haben die Patriots in der Free Agency bei den Pass Rushern schon investiert.

So wäre der beste Spieler diesseits von Hunter für die Patriots wahrscheinlich OT Will Campbell. Als Left Tackle spielte er bei LSU und würde sofort als Bodyguard von QB Drake Maye eine wertvolle Verstärkung sein. Nur: kann er sein Spiel auf NFL Niveau heben oder ist seine physische Limitation (ihm werden "zu kurze" Arme nachgesagt) ein Problem? Der neue Patriots Head Coach Mike Vrabel hat sich Campbell genau angesehen und ihn auch noch Foxboro eingeladen, so dass er nun als wahrscheinlichste Wahl des Teams gilt in einer Draft, die abgesehen von den "Top 3" eher Starter als Stars produzieren soll. Campbell könnte dennoch problemlos jahrelang die Pro Bowl Listen schmücken, das Talent hat er. Während OT Kelvin Banks Jr. mehr Potenzial nachgesagt wird, spricht dessen Verletzungsanfälligkeit gegen ihn. Campbell gilt als sicherer Starter auf der Offensive Line mit Pro Bowl Potenzial. Die Frage ist nur, ob als Offensive Tackle oder als Guard wie einst Dallas Cowboys OG Zach Martin, der im College bei Notre Dame einst Left Tackle spielte.

Sicher ist daher nur eins: selbst wenn keiner der "großen 3" mehr verfügbar ist gäbe es schlechtere Spieler für die Patriots als Campbell, welche sie an dieser Stelle nehmen könnten. Einer dieser Spieler wäre RB Ashton Jeanty. Als "Homerun" Hitter und Playmaker wird Jeanty gesehen mit dem Potenzial die NFL zu dominieren a la Saquon Barkley. Nur braucht New England unbedingt einen Running Back? Und dies an 4. Stelle? Denn für jeden Barkley gibt es auch immer wieder einen Trent Richardson - einen "sicheren Star", der es dann doch nicht schafft so zu dominieren wie vorhergesagt (ggf. durch Verletzungen beeinflusst). Für den neuen Head Coach Mike Vrabel wäre Jeanty ein zu großes Glücksspiel, denn dieses Jahr schauen viele Fans ganz genau hin und da sollte der erste ausgwählte Spieler auch eine echte Verstärkung darstellen. Das ist mit Sicherheit Campbell, aber das ist bei Jeanty nicht garantiert, zumal die Patriots mit RB Rhamondre Stevenson auch nicht ganz so schlecht schon besetzt sind.

Schüler - 22.04.2025

Mike Vrabel wird wahrscheinlich für mehr Schutz für QB Drake Maye sorgen (© Getty Images)