Erzwungenes Karriereende

Nach einem Jahr Zwangspause folgt das Ende: Offensive Tackle Ryan Ramczyk hat per Instagram seinen Rücktritt aus der NFL erklärt. Der knapp 31-jährige spielte seit seinem Draft 2017 ausschließlich für die New Orleans Saints.

Ryan Ramczyk war nach seiner Zeit am College bei den Wisconsin Badgers im Jahr 2017 am Ende der ersten Runde von den Saints gedrafted worden; den 32. Pick hatten sie vom damaligen Super Bowl Champion New England Patriots für Wide Receiver Brandin Cooks erhalten.

Gleich in seinem Rookiejahr startete er alle 16 Partien – zunächst in Vertretung auf Left Tackle und später als Right Tackle. Seitdem absolvierte er 101 Spiele für die Saints, die er allesamt auch gestartet hat. 2019 wurde er zum Pro Bowl geschickt, von 2018 bis 2020 wurde er ins All-Pro Team aufgenommen.

Verdienter Lohn für seine Leistungen war 2021 ein Fünf-Jahres-Vertrag für 96 Millionen, von denen auch gut 60,2 Millionen garantiert waren. Insgesamt konnte er in seiner achtjährigen Karriere gut 69 Millionen Dollar verdienen.

Die wäre sicher noch weitergegangen, wenn er nicht eine schwere Knorpelverletzung erlitten hätte, die ihn seit 2021 plagt und aufgrund derer er seit Dezember 2023 nicht mehr spielen konnte. Ein Eingriff hatte nicht im erhofften Maß Besserung gebracht, weswegen er auf der Injured Reserve Liste gelandet war.

Übernehmen musste der 2022 gedraftete Trevor Penning (ebenfalls Erstrundenpick), der in seinem Rookiejahr lange verletzt war und in der Saison 2023 nach fünf Spielen seinen Job als Left Tackle verloren hatte. Er startete jetzt statt Ramczyk alle 17 Partien als Right Tackle 2024.

Ramczyk erklärte in seinem Instragram Post: "Was für eine unglaubliche Reise das war. Mein Weg in die NFL verlief nicht geradlinig, es war nicht die Geschichte, die die meisten Leute erwarten. Es gab Momente, in denen die Leute an mir gezweifelt haben, Momente, in denen ich an mir selbst gezweifelt habe. Es ist lustig, wie sich das Leben entwickelt. Manchmal führt die weniger befahrene Straße an Orte, die man nie erwartet hätte, aber am Ende ist sie genau dort, wo man sein sollte.

Heute denke ich über all die Drehungen und Wendungen nach, die mich an diesen Punkt gebracht haben, vom Technical College für "Schweißer" bis zum All-Pro in der NFL. Wenn ich in den Ruhestand gehe, bin ich voller Dankbarkeit für alles, was mir dieser Sport gegeben hat. Ich schulde dem Football und den unzähligen Trainern und Teamkollegen, die mich auf meinem Weg unterstützt und gefordert haben, ein riesiges Dankeschön. Ich bin besonders dankbar für UW-Stevens Point, dass sie mich mit offenen Armen empfangen haben, für UW-Madison, dass sie die Chance auf einen Wechsel aus der Division III ergriffen haben, und an die New Orleans Saints, dass sie auf höchstem Niveau an mich geglaubt haben.

An die großartigen Fans der New Orleans Saints. Danke, dass Ihr mich vom ersten Tag an umarmt habt. Eure Leidenschaft und Energie sind unübertroffen, Ihr habt dafür gesorgt, dass sich New Orleans wie ein Zuhause anfühlt. An meine unglaubliche Frau, danke, dass Du mein Fels in der Brandung warst, durch alle Höhen und Tiefen. Und an meine Eltern, die mir die Bedeutung von harter Arbeit und Hingabe vermittelt haben. Ich bin gespannt auf das, was die Zukunft bringt, vor allem auf die Möglichkeit, mehr Zeit mit meinen beiden Jungs zu verbringen und sie wachsen zu sehen. Ich freue mich auf dieses nächste Kapitel im Leben und bin für immer dankbar.

Who Dat for life."

Gerne hätte man Ryan Ramczyk noch eine Weile spielen sehen, aber er scheint seinen Frieden gefunden zu haben.

Carsten Keller - 20.04.2025

Ryan Ramczyk passte unter anderem auf Derek Carr auf (© Getty Images)