Ganz nah am Fan

Mit der Eröffnung des Patriots Spielfelds setzten die New England Patriots einen neuen Maßstab. Traumhaft gutes Wetter lockte viele Hunderte Menschen in die Bezirkssportanlage im Düsseldorfer Stadtteil Garath und das NFL Team hatte dabei nicht zu viel versprochen.

Das Patriots Fest vergnügte die vielen kleinen und großen Fans gleichermaßen, ein "zusammen" wurde groß geschrieben. So erläuterte NFL Deutschland Chef Dr. Alexander Steinforth: "Mit den einzelnen Teams, aber auch mit der Stadt Düsseldorf versuchen wir ganzjährig etwas durchzuführen. Wir möchten Dinge auf die Beine zu stellen, die auf die Infrastruktur und auf die Entwicklung des Sports eingehen. Deswegen ist das hier für uns ein besonderer Tag, denn die Dinge bleiben."

Was bleibt sind zwei neu errichtete American Football Felder, die selbstverständlich auch "feierlich" eröffnet wurden. Schon am frühen Morgen fanden sich Dr. Alexander Steinforth, Oberbürgermeister Dr. Stephan Keller, Gerrit Meier (NFL New York) und Joe Dorant (New England Patriots) zusammen. Mit von der Partie waren auch zwei aktive Spieler der Patriots, Cornerback Marcus Jones und Guard Cole Strange. Die ehemaligen Spieler Brian Hoyer, Markus Kuhn und Sebastian Vollmer vervollständigten die Gruppe und führten auch während des Tags immer wieder mit interessanten Gesprächen durch den Tag. Sebastian Vollmer hatte sogar doppelte Freude, denn nach ihm wurde das zweite Feld benannt.

Nachdem das rote Band feierlich durchgeschnitten wurde, durften die bereits anwesenden U14 Teams ihr NFL Flag Turnier auf den Feldern starten. Ein schöner Moment und so erläuterte Dr. Alexander Steinforth: "Hier können in Zukunft Nachwuchsteams und auch Profiteams trainieren und den Sport ein Stück weiter entwickeln."

Eine imposante Entwicklung zeigten vor allem die zehn U14 Schulmannschaften, die bis zum Schluss hochmotiviert in ihre Spielen gingen. Für Emily, Spielerin des Erasmus Grasser Gymnasiums, war es eine Ehre auf dem neu errichteten Patriots Felds zu spielen. So erklärte sie: "Ich finde es einfach super, alle sind gut drauf und jeder kann zuschauen. Alle freuen sich im Team, halten aber auch zusammen wenn sie verlieren." Letzteres traf auf die Mitspieler und Mitspielerinnen von Emily nicht zu. Sie gewannen das Turnier und erhielten einen besonderen Preis, sie dürfen demnächst nach Ohio / USA fliegen.

Sichtlich erstaunt über den Publikumsandrang war auch Toggo Touchdown Moderator Florian Ambrosius: "Ich muss ehrlich sagen, es übertrifft meine Erwartungen. Zu sehen was die Patriots in Deutschland mal wieder auf die Beine stellen, ist super beeindruckend. Ich habe auch mit den Verantwortlichen der Patriots gesprochen und es ihnen gesagt - es ist einfach so schön wie ihr euch zeigt."

Die Patriots haben bis auf das kleinste Detail an alles gedacht. So gab es ein NFL Combine, bei dem sich interessiere Athleten und Athletinnen messen konnten. Viele verschiedene Stände und Challenges luden zum verweilen ein. So wie zum Beispiel der Stand der Football Madness Convention, die erstmals Ende Mai in Düsseldorf stattfinden wird.

Die Spieler Marcus Jones und Cole Strange waren begeistert von der Atmosphäre und sie hatten viele Tipps für den Nachwuchs von Morgen parat. "Kämpfen" und sich "messen" stand für sie schon immer an erster Stelle.

Aber vor allem hat eine Organisation alles gegeben, die New England Patriots haben einen besonderen Tag bereitet, einfach ganz "nah" am Fan.

Nadia Quast - 05.04.2025

Das Patriots American Football Feld wurde offiziell eröffnet (© Nadia Quast)