Ein Captain muss von Bord
Die New England Patriots haben ihren langjährigen Captain Ja'Whaun Bentley entlassen. Nach sieben Jahren ist (vorerst) Schluss für den Inside Linebacker in Neu England.
Bisher hat der 28-jährige ausschließlich für die Patriots gespielt, die ihn 2018 nach seiner Zeit am College bei den Purdue Boilermakers in der fünften Runde (mit Pick #143) gedrafted hatten.
In seinem ersten Jahr lief er nur dreimal auf, anschließend wurde er schnell zu einem wichtigen Stammspieler der Patriots. In seiner ersten Saison gewann er gleich Super Bowl LIII; in sieben Spielzeiten kam er insgesamt auf 83 Partien mit 68 Starts. Dabei fing er zwei Interceptions, erzwang vier Fumbles und erobertes eines davon und schaffte 10.5 Sacks sowie 509 Tackles, wobei ihm von 2021 bis 2023 jeweils über 100 Tackles gelangen.
Vergangene Spielzeit musste er ab Woche #2 mit einem gerissenen Brustmuskel aussetzen. Nachdem die Patriots sowohl Christian Elliss hielten als auch Raiders Linebacker Robert Spillane mit einem Drei-Jahres-Vertrag verpflichteten, deutete sich die Entlassung von Bentley bereits an.
Seine Verlängerung aus dem Juni 2023 um zwei Jahre und bis zu 13.5 Millionen wurde jetzt vorzeitig beendet. Angesichts seines doch noch überschaubaren Alters und seiner Erfahrung sollte er auf jeden Fall noch einen neuen Arbeitgeber finden, auch wenn der Zeitpunkt jetzt vergleichsweise spät in der Free Agency ist.
Dreimal war Bentley einer der Captains. Er verabschiedete sich bei X / Twitter mit einer Nachricht: "New England!! Danke für Alles!! Es war ein Segen!"
Carsten Keller - 29.03.2025
Ja'Whaun Bentley muss gehen bei den Patriots (© Getty Images)
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