Gleich ein Klassiker

Die Vienna Vikings gehen (trotz der Niederlage im letztjährigen Austrian Bowl gegen die Prague Black Panthers aus Tschechien) als amtierender österreichischer Meister in die neue Saison. Gleich zum Auftakt steht am Samstag das Duell zweier Traditionsklubs im Footballzentrum Ravelin auf dem Plan, wenn die Vienna Vikings auf die Tirol Raiders treffen. Präsentiert wird das Spiel von dem Wiener Unternehmen Safety Concepts

Bis zum Jahr 2021 gehörten die Spiele der Vienna Vikings gegen die Tirol Raiders immer zu den Highlights der Saison. In den Jahren 2004 bis 2021 standen sich die Vikings und Raiders insgesamt 12 Mal im Finale gegenüber. Den letzten Staatsmeistertitel sicherten sich die Tiroler bei der Austrian Bowl 2021 gegen die Vikings. Im Jahr darauf traten beide Vereine erstmals in der European League of Football an, wodurch beide AFL Mannschaften einen großen Umbruch verkraften mussten. Die Raiders beendeten die erste Saison nach der großen Veränderungen auf dem letzten Tabellenplatz, entwickelten sich jedoch Jahr für Jahr wieder zurück in die Spitze der AFL. Im letzten Jahr standen die Vikings beim Spiel in Innsbruck kurzzeitig sogar vor einer möglichen Niederlage, konnten sich aber letztlich doch noch mit 42:25 durchsetzen. Ein spannendes Spiel sollte also auch diese Jahr vorprogrammiert sein.

Freuen können sich die Fans am Samstag auf viele neue Gesichter bei den Vikings. Neben den beiden US-Imports Aaron Ellis (Quarterback) und Raylens Boutin (Defensive Back), haben die Vikings in der Offseason weitere hochkarätige Spieler verpflichten können. Boutin sowie Quarterback Ellis verfolgen eine klare Mission: "Ich bin bereit, alles zu geben, um mit den Vikings den Austrian Bowl zu gewinnen. Wir haben ein starkes Team und eine großartige Fanbase – das motiviert mich enorm", erzählt der Defensive Back.

Doch die Vikings wissen: Erfolg kommt nicht von allein – es wird Woche für Woche hart erarbeitet. Head Coach Benjamin Sobotka unterstreicht diesen Fokus: "Als Vikings-Team wollen wir das ‚Team To Beat‘ sein. Doch wir gehen es Woche für Woche an, um am Ende nicht aufzuwachen und zu merken, dass alles an uns vorbeigezogen ist"

Defensive Lineman Matteo Hoppel schätzt sein Team vor dem Saisonstart so ein: "Unsere Defensive Line ist extrem stark, die Defense gut eingespielt und unsere Wide Receiver-Gruppe tief besetzt. Die Offense braucht nur noch einen Feinschliff, aber wir sind auf Kurs." Die Vikings-Fans spielen für Hoppel auch eine entscheidende Rolle: "In engen Momenten pushen sie uns nochmal extra. Kommt zu den Spielen, bleibt laut!" ist seine Nachricht an die Fans.

Wittig - 20.03.2025

Raylens Boutin (Vienna Vikings) (© VV/Gerhard-Janoch)