Neuer Backup für Lamar Jackson

Die Baltimore Ravens haben einen neuen Backup Quarterback: Cooper Rush, bislang vor allem bei den Dallas Cowboys aktiv, soll künftig an der Seitenlinie "Platz nehmen" und idealerweise nie für Lamar Jackson eingewechselt werden müssen. Ein Job, den er aus texanischen Zeiten bestens kennt.

Die Dallas Cowboys hatten Rush auch in der letzten Saison für einen längeren Zeitraum vertrauen müssen: Die Verletzung von Dak Prescott bei der 21:27 Niederlage bei den Atlanta Falcons in Woche #9 hatte sich bei genauerer Untersuchung als schwerer als zunächst gedacht herausgestellt, so dass der Starter mit einer Oberschenkelverletzung mehrere Wochen pausieren musste.

Damit kehrte der "Erfolgsquarterback" der Saison 2022 zurück aufs Feld. Eine hervorragende Siegesserie brachte Cooper Rush damals in aller Munde und anschließend wurde er in der Offsesaon 2023 mit einem neuen Zwei-Jahres-Vertrag für sechs Millionen Dollar belohnt.

Zur Rückblende: Cooper Rush war nach seiner Zeit am College bei Central Michigan 2017 nicht gedrafted worden, aber die Cowboys griffen Mitte Mai dann als undrafted Free Agent zu. Damals konkurrierte er im Anschluss mit seinem späteren Offensive Coordinator Kellen Moore für den Backupposten hinter Dak Prescott.

Bis 2020 war er dann der nominelle Backup der Cowboys, bevor er von seinem Ex-Head-Coach Jason Garrett, nach seiner Entlassung in Dallas zwischenzeitlich Offensive Coordinator der New York Giants, in den Big Apple gelotst worden war. Nach nicht einmal fünf Monaten wurde er dort jedoch entlassen und kehrte einen Monat später zurück zu den Cowboys in deren Practice Squad.

Bis 2022 lief er in zehn Spielen für die Cowboys auf und startete einmal 2021 – bei einem Sieg gegen die Minnesota Vikings. Dann schlug jedoch seine große Stunde, als sich Dak Prescott 2022 bei der Auftaktniederlage gegen die Tampa Bay Buccaneers am Daumen verletzt hatte.

Bei den vier Siegen bei fünf Starts unterliefen ihm nicht allzu viele Fehler, was durchaus Fragen für den weiteren Fortgang aufgeworfen hatte, da Prescott auch vor seiner Verletzung immer wieder unerklärliche Fehlwürfe hatte.

Cooper Rush wurde da sogar der erste ungedraftete Quarterback in der NFL-Historie, der alle vier Starts gewinnen und dabei jeweils ein Passer Rating von mindestens 90 erreichen konnte. Überhaupt gab es mit Kurt Warner, Kyle Allen, Dieter Brock, John Stofa und Mike Tomczak insgesamt erst fünf ungedraftete Quarterbacks vor ihm, die ihre ersten vier Starts allesamt gewinnen konnten.

Im Vorjahr waren es dann acht Starts, von denen er die Hälfte gewinnen konnte und 308 Pässe für 1.844 Yards und 12 Touchdowns bei fünf Interceptions anbringen konnte.

Im Vorjahr befand sich auch noch Trey Lance, den man günstig nach seiner Zeit in San Francisco erhalten hatte, in Dallas. Rush wurde ihm jedoch als Starter vorgezogen. Lance ist jetzt ebenfalls Free Agent, so dass die Cowboys vermutlich einen komplett neuen Backup bekommen werden. Der zudem idealerweise nichts kosten darf...

Die Ravens zahlen Rush laut Ian Rapoport (NFL Network Insider) für zwei Jahre (bis zu) 12,2 Millionen Dollar. In Dallas erhielt er für die letzten beiden Jahre gerade einmal fünf Millionen Dollar.

In Baltimore vertrat Josh Johnson im Vorjahr Lamar Jackson. Allerdings konnte der Ravens-Starter alle Partien von Beginn an bestreiten, so dass ein Einsatz Johnsons nicht nötig wurde. Ein Szenario, das man sich sicher auch für Cooper Rush erhofft. Sollte der aber doch aufs Feld müssen, so hat er zumindest schon bewiesen, dass er eine Zeitlang das Schiff auf Kurs halten kann...

Carsten Keller - 16.03.2025

Cooper Rush vertritt künftig Lamar jackson (© Getty Images)