Höchstbezahlte Defensive Back der NFL-Geschichte

Die Carolina Panthers haben Cornerback Jaycee Horn mit einem historischen Vertrag bis zur Saison 2029 an sich gebunden. Der 24-Jährige wird mit einer Vertragsverlängerung über vier Jahre und einem Volumen von 100 Millionen Dollar, davon 70 Millionen garantiert, zum höchstbezahlten Defensive Back in der Geschichte der NFL. Mit Bonuszahlungen könnte der Vertrag einen Gesamtwert von 108 Millionen Dollar erreichen.

Horn, der als 8. Pick des NFL Drafts 2021 ausgewählt wurde, konnte in der vergangenen Saison seine erste Pro Bowl-Nominierung feiern. Mit Karrierehöchstwerten von 68 Tackles, 2 Sacks und 1 Interception überzeugte er als Leistungsträger in der Defense der Panthers. Die Entscheidung, seinen Rookie-Vertrag um ein fünftes Jahr zu verlängern, machte bereits deutlich, dass das Team ihn langfristig als zentrale Säule der Verteidigung sieht. General Manager Dan Morgan erklärte während des NFL Scouting Combine: "Jaycee ist offensichtlich der Fokuspunkt unserer Defense und jemand, den wir langfristig hier haben wollen."

Die Karriere von Horn war in seinen ersten drei Saisons von Verletzungen geprägt, die ihn auf 22 von 51 möglichen Spielen beschränkten. Doch in der Saison 2024 blieb er in 15 Spielen auf dem Feld und absolvierte 98 Prozent der defensiven Snaps, was seine Konzentration auf Fitness und Gesundheit unter Beweis stellte. Horn selbst sagte nach der Saison: "Auf dem Feld zu stehen hat das Spiel für mich verlangsamt. Ich bin einfach begeistert, nächstes Jahr zurückzukehren und weiter aufzubauen."

Head Coach Dave Canales lobte nicht nur Horns Entwicklung auf dem Platz, sondern auch seine Rolle als Anführer in der Kabine. "Ich habe jemanden gesehen, der so fokussiert darauf war, dem Team zu helfen und sicherzustellen, dass sein Körper in Topform ist", sagte Canales. "Er hat eine Stabilität gezeigt, die den anderen Spielern als Vorbild dient, wie man Exzellenz erreicht."

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Die Top 5 der bestbezahlten Defensive Backs in der NFL (nach durchschnittlichem Jahresgehalt):

Jaycee Horn – 25 Millionen Dollar
Jalen Ramsey – 24,1 Millionen Dollar
Patrick Surtain II – 24 Millionen Dollar
Jaire Alexander – 21 Millionen Dollar
Denzel Ward – 20,1 Millionen Dollar

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Mit Jaycee Horn sichern sich die Carolina Panthers nicht nur einen der talentiertesten Cornerbacks der Liga, sondern auch einen Spieler, der in der Lage ist, durch Führungsstärke und Professionalität eine Schlüsselrolle in der Defense einzunehmen. Der langfristige Vertrag unterstreicht das Vertrauen in Horns Fähigkeiten und seine Bedeutung für die Zukunft der Panthers. Es bleibt abzuwarten, wie er in den kommenden Jahren seine Leistung fortsetzen und weiter steigern kann.

Nicholas Fanselow - 10.03.2025

CB Jaycee Horn #8 Carolina Panthers (© Getty Images)