Ein alter Bekannter

Bei der Suche nach einem neuen Head Coach schauen die New England Patriots derzeit kaum über den Tellerrand hinaus. Genau wie Vorgänger Jerod Mayo würde auch beim Favoriten Mike Vrabel der Stallgeruch der Ära Brady/Belichick anhaften, denn beide spielten für die Patriots als Linebacker.

Man könnte sogar fast meinen, dass bei einer Verpflichtung eine gewisse "Revanche" erfolgen würde, denn Vrabel spielte bis Februar 2008 bei den Patriots, ehe er zusammen mit QB Matt Cassel an die Kansas City Chiefs abgegeben wurde für einen Zweitrundenpick (34. Stelle, S Patrick Chung). Im April 2008 wählten die Patriots nämlich an 10. Stelle der Draft LB Jerod Mayo aus, der Vrabels alte Position als ILB in der 3-4 des Teams übernahm.

Als Linebacker der Patriots gewannen beide Super Bowls: Vrabel war Mitglied der Teams 2001, 2003 und 2004 - Mayo 2014 (beim Spiel aber verletzt). Beide begannen im Anschluss an ihre aktive Karriere ihre Coaching Laufbahn. Während Mayo zunächst sich aus- und weiterbildete und 2019 als Inside Linebackers Coach der Patriots begann, bekam Vrabel bereits nach dem Karriereende 2010 schon für die Saison 2011 eine Anstellung als Linebackers Coach bei Ohio State, seiner ehemaligen Universität. 2013 ging er in selber Funktion zu den Houston Texans, wo er mit Ex-Patriots Offensive Coordinator Bill O'Brian zusammenarbeitete. 2017 ersetzte er Romeo Crennel als Defensive Coordinator der Texans - einen weiteren Ex-Patriots Coach - als dieser zum Assistant Head Coach befördert wurde. 2018 wurde Vrabel zum Head Coach der Tennessee Titans ernannt, bei denen er sechs Jahre tätig war und dreimal in die Playoffs einzog. Bei seiner ersten Playoffteilnahme führte er die Titans ins AFC Championship Game, wo sie nach großem Kampf dem späteren Champion aus Kansas City unterlagen und als Wild Card Team Titelverteidiger New England Patriots entthronten.

Mit Pep Hamilton und Byron Leftwich haben die Patriots bereits über ihre Stelle als Head Coach gesprochen, was bedeutet, dass auch die "Rooney Rule" zur Berücksichtigung von Minderheiten erfüllt ist. Somit könnten die Patriots nun jeden Tag mit Vrabel Vollzug melden, auch wenn dieser ebenso als Kandidat bei den New York Jets gehandelt wird und es Spekulationen gibt, dass Vrabel bei den Miami Dolphins Defensive Coordinator Anthony Weaver ersetzten soll (und 2025 dann Head Coach Mike McDaniel, sollte das Team keine Fortschritte zeigen), der als Head Coach bei den New Orleans Saints und Las Vegas Raiders im Gespräch ist. Auch bei den Las Vegas Raiders ist Vrabel im Gespräch - sicher nicht zuletzt dank einen anderen ehemaligen "Patriot": Minderheitseigner Tom Brady.

Schüler - 08.01.2025

Der ehemalige Patriots Star-LB Mike Vrabel soll nun als Head Coach zum Team zurückkehren (© Cornejo)