Rebels souverän im Gator Bowl
Im TaxSlayer Gator Bowl am 2. Januar 2025 zeigten die Ole Miss Rebels eine beeindruckende Leistung und besiegten die Duke Blue Devils mit 52:20. Die Rebels dominierten das Spiel von Beginn an und beendeten die Saison mit einer Bilanz von 10-3 (5-3 in der Southeastern Conference). Dies markiert die zweite aufeinanderfolgende Saison mit mindestens zehn Siegen in der Geschichte des Programms, und unter Head Coach Lane Kiffin haben die Rebels in drei der letzten vier Jahre zehn Spiele gewonnen.
Ole Miss dominierte das Spiel statistisch mit 589 zu 280 Yards und gestattete den Devils nur 44 Yards im Laufspiel, obwohl die Rebels keinen einzigen Sack verzeichnen konnten. Die Offensive der Rebels erzielte beeindruckende 438 Yards durch die Luft und 151 Yards am Boden, während Duke lediglich 236 Yards im Passspiel erreichte.
Duke (9-4) beendete seine erste Saison unter Head Coach Manny Diaz mit neun Siegen und stellte damit einen Rekord auf, da Diaz nun neben Mike Elko der einzige Trainer in der Geschichte von Duke ist, der in seiner Debütsaison neun Spiele gewinnen konnte. Defensiv sorgte Terry Moore für einen Höhepunkt, als er im ersten Viertel eine Interception fing und diese über 59 Yards zurücktrug – dies ist der längste Interception-Return eines Duke-Spielers in einem Bowl-Spiel. Ozzie Nicholas war ebenfalls stark und verzeichnete elf Tackles. Die Blue Devils konnten ihre letzten Punkte des Spiels durch einen spektakulären 99-Yard-Kickoff-Return-Touchdown von Sahmir Hagans erzielen. Doch war da die Entscheidung längst zugunsten der Rebels gefallen.
Ole Miss begann das Spiel stark und marschierte gleich zu Beginn über 65 Yards, bevor ein Trickspielzug zu der Interception von Moore führte. Jaxson Dart glänzte in seinem letzten Spiel für die Rebels, indem er 27 von 35 Pässen für insgesamt 447 Yards anbrachte, dazu zwölf Mal lief und vier Touchdowns ohne Interception erzielte. Ulysses Bentley IV führte das Laufspiel mit 70 Yards und zwei Touchdowns bei 14 Versuchen an. Jordan Watkins war der herausragende Receiver des Spiels mit 180 Receiving-Yards und zwei Touchdowns.
Wittig - 06.01.2025
Jordan Watkins #11 Ole Miss Rebels erzielt einen Touchdown gegen DaShawn Stone #8 Duke Blue Devils (© Getty Images)
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