Neue Realitäten für Alabama

Michigan beendet seine Saison 2024 mit einem 19:13-Sieg über Alabama im ReliaQuest im Raymond James Stadium. Die Wolverines zeigten eine tapfere Verteidigungsleistung und hielten in einem Bowl-Spiel gegen die Crimson Tide zum zweiten Mal in Folge auf dramatische Weise durch. Mit sechs Punkten Rückstand und 2:18 Minuten verbleibender Spielzeit marschierte Alabama das Feld hinunter und gelangte zum erst dritten Mal im Spiel in die Red Zone. Michigans Defense hielt stand, setzte Crimson Tide-Quarterback Jalen Milroe unter Druck und erzwang einen Ballverlust, um den Sieg zum Saisonende zu sichern.

Michigan erzwang im ersten Viertel drei gegnerische Ballverluste, also eine Saisonbestleistung und ging schnell mit 16:0 in Führung. Matchwinner wurde jedoch die Wolverines Defense, indem sie die Crimson Tide Offense in der zweiten Hälfte ausschaltete und nur 97 Yards zuließen. Jordan Marshall führte das Team in der Offensive an und lief 23 Mal mit dem Ball und erzielte damit einen Karriererekord von 100 Yards, während Fredrick Moore drei Fänge (zwei First Downs, ein Touchdown) für insgesamt 37 Yards verbuchte. Der Schlüssel zum Sieg war Michigans Kontrolle über die Uhr, das den Ball 16 Minuten länger besaß als Alabama.

Derrick Moores Sack im vierten Down bei Alabamas erstem Drive erzwang einen Turnover on Downs und einen 45-Yard-Field-Goal von Dominic Zvada zur Eröffnung des Spiels. Beim ersten Spielzug nach dem Kickoff gelang es Moore, einen gefumbleten Ball von Alabama zurückzuerobern. Damit standen die Wolverines an der 19-Yard-Line der Crimson Tide, bevor sie im strömenden Regen zu Beginn des Spiels drei Läufe in Folge und ein 30-Yard-Field-Goal von Zvada erzielten. Als Alabama wieder im Ballbesitz war, fing Wesley Walker seinen ersten Pass als Wolverine an der Seitenlinie der Crimson Tide ab und brachte ihn zur 16 Yard Line zurück, um der Offensive von Michigan eine weitere Chance in der Red Zone zu verschaffen. Diesmal konnten die Wolverines mit sechs Punkten scoren, als Warren zu Moore einen 13 Yard Touchdown warf und Zvada den Extrapunkt erzielte, um die Führung von Michigan auf 13:0 auszubauen. Die Verteidigung schlug wieder zu, als Aamir Hall beim nächsten Ballbesitz von Alabama einen Fumble erzwang, der von Cameron Brandt erobert und fünf Yards bis zur 11 Yard Line der Crimson Tide zurückgebracht wurde. Zvada verwandelte sein drittes Field Goal des ersten Viertels und brachte die Wolverines zwei Minuten vor Ende des ersten Viertels mit 16:0 in Führung.

Im zweiten Viertel besaß Michigan 9:34 Minuten den Ball, aber die Verteidigung ließ zwei Punkte zu, darunter einen 25 Yard Passing Touchdown und ein 24-Yard-Field-Goal nach einem 90 Yard Drive in der letzten Minute der ersten Halbzeit, wodurch Michigans Führung auf 16-10 verkürzt wurde. Nach einem torlosen dritten Viertel mit vielen Gegentoren erzwangen die Wolverines im vierten Viertel nach einem Passabbruch von Brandyn Hillman einen Turnover on Downs. Michigan marschierte mit neun Spielzügen über 47 Yards, was zu Zvadas viertem Field Goal führte und 7:21 Minuten vor Ende des Spiels einen Vorsprung von neun Punkten einbrachte. Alabama verkürzte seinen Rückstand 4:38 Minuten vor dem Ende mit einem Field Goal auf sechs Punkte. Die Crimson Tide scheiterten bei ihrem letzten Drive, als den Wolverines im vierten Down ein Stopp in der Red Zone gelang und sie den 19:13-Sieg sicherten.

Schlüter - 01.01.2025

#20 Aamir Hall und #30 Jimmy Roider (beide Michigan Wolverines) tackeln #20 Daniel Hill (Alabama Crimson Tide) (© Getty Images)