Eine überraschende Rückkehr

Erst kürzlich hatte der eigentlich ins Coaching gewechselte Quarterback Teddy Bridgewater bei einem Besuch des NFL Network angedeutet, dass er sich durchaus eine Rückkehr auf das Spielfeld vorstellen könnte. Jetzt war es prompt soweit für den ehemaligen (unter anderem) Minnesota Viking: Die Detroit Lions starteten ihn mit einem neuen Vertrag aus, nachdem er seine erste High School-Trainersaison mit einem Titel gekrönt hatte.

Ursprünglich hatten die Vikings Bridgewater nach seiner Zeit am College bei den Louisville Cardinals im Jahr 2014 am Ende der ersten Runde mit Pick #32 gedrafted. Im zweiten Jahr wurde er zum Pro Bowl geschickt, aber eine schwere Knie- / Beinverletzung direkt vor seiner dritten Saison stoppte die hoffnungsvolle Karriere jäh.

Es folgten lang anhaltende Verletzungsprobleme und das Ende seiner vier Jahre in Minnesota, von denen er letztendlich dann nur die Hälfte auch tatsächlich spielen konnte. Ab da begann ein Nomadenleben, aber zunächst war kein Starterposten war mehr in Aussicht: Nach Aufenthalten bei den Jets, Saints, Panthers, Broncos und Dolphins folgten noch die Detroit Lions ab 2023. Gestartet war er dann jeweils in Carolina und Denver, wo er auf insgesamt 29 Starts kam und eine 11-18 Bilanz einfahren konnte.

In Detroit stand der mittlerweile doch erst 32-jährige 2023 einmal im Roster und beendete dort vor einem Jahr seine Karriere, um Head Coach seiner ehemaligen High School in Florida zu werden. Mit seinem Team gewann er im Finale 41:0 und damit souverän den Titel.

Im Anschluss erklärte er im November im NFL Network, dass er sich eine Rückkehr in die große NFL durchaus vorstellen könnte.

Lions Head Coach Dan Campbell hörte den Ruf und erklärte in seiner weihnachtlichen Pressekonferenz: "Ich bin schon eine Weile mit Teddy in Kontakt und das war etwas, was potenziell immer eine Möglichkeit war. Wir alle wissen, was Teddy da unten [in Florida] geleistet und seiner Community zurückgegeben hat. Er hat eine Meisterschaft gewonnen, also ist sein Coaching Debüt verdammt gut gelaufen. Aber jemand mit seiner Erfahrung zu kriegen, der sich fitgehalten und geworfen hat, bringt ein weiteres Level an Professionalität. Jemand, der großartig für unser Team ist. Das bedeutet aber nicht, dass wir mit Hooker unzufrieden sind. Es bedeutet, dass es uns jemand gibt, der viel gespielt hat in der NFL und wir bereiten uns auf die Playoffs vor."

Anschließend betonte er noch einmal, dass das nicht heißen müsse, dass der bisherige Backup Hooker nicht mehr spielen würde. Besser sind seine Chancen aber mit der Rückkehr von Teddy Bridgewater sicher nicht geworden.

Carsten Keller - 26.12.2024

Teddy Bridgewater zu Beginn seiner Karriere bei den Vikings (© Getty Images)