Star Safety ist jetzt zufrieden

Die Arizona Cardinals haben sich mit ihrem Star Safety Budda Baker auf eine Vertragsverlängerung um weitere drei Jahre geeinigt. Der 28-jährige steht damit erst einmal bis einschließlich der Saison 2027 in Arizona unter Vertrag.

Budda Baker wurde von den Cardinals nach seiner Zeit am College bei den Washington Huskies 2017 in der zweiten Runde (mit Pick #36) gedrafted. In knapp acht Jahren absolvierte er 119 Partien (bei 109 Starts) mit sieben Interceptions, sechs erzwungenen und fünf eroberten Fumbles (inklusive eines Touchdowns), 9.5 Sacks und 879 Tackles.

Die AP nominierte ihn dreimal für ihre All Pro Teams (2017 und 2020 im First Team, 2021 im Second Team) und sechsmal durfte er zum Pro Bowl fahren, darunter die letzten fünfmal in Folge.

Unvergessen ist seine Ansprache im Lockerroom, die von HBO für ihr "Hard Knocks In Season" eingefangen worden war: In einem halbminütigen lautstarken Monolog beschwerte er sich über die Niederlagen und versuchte seine Mitspieler wachzurütteln.

Offensichtlich ist er mit der Gesamtsituation unzufrieden, denn im Frühjahr 2023 erklärte er öffentlich einen Wechselwunsch, da er mit dem Versuch eines Rebuilds nicht einverstanden wäre. Andererseits gab er an, bleiben zu wollen, wenn er in Arizona zum bestbezahlten Safety der Liga gemacht werden würde.

Geklappt hat das nicht. Weder wurde damals seiner Tradeforderung nachgekommen, noch sein Vertrag angepasst. Das wurde jetzt nachgeholt: Für die zusätzlichen drei Jahre erhält er 54 Millionen Dollar, davon 30 Millionen garantiert, was ihn (laut ESPNs) Adam Schefter zu dem dritt-bestbezahlten Safety der NFL-Geschichte macht.

Man kann davon ausgehen, dass er daher nicht mehr weg wollte...






Carsten Keller - 18.12.2024

Budda Baker bleibt bei den Cardinals (© Getty Images)