Spiel des Jahres?

Es gibt Rivalitäten, die lange gewachsen sind, wie etwas die der New England Patriots und New York Jets oder New York Giants und Philadelphia Eagles. Und dann gibt es Rivalitäten, die aufgrund des Erfolgs beider Teams für einen gewissen Zeitraum entstehen. Hierzug gehört mit Sicherheit die Begegnung Buffalo Bills gegen Kansas City Chiefs, die in den vergangenen Jahren den Fans manches denkwürdige Spiel bescherte. Dabei triumphierten immer die Kansas City Chiefs, die sich meist anschließend zum Super Bowl Champion krönen konnten. Auch am Sonntag gab es diese Partie, dieses Mal aber mit besserem Ausgang für die Buffalo Bills. Mit 30:21 siegte Buffalo in einer engen Partie und tat dabei indirekt seinem Divisionsrivalen als Miami einen Gefallen indem das letzte ungeschlagene Team der Liga seine erste Niederlage kassierte.

Mit einem Lauf über 26 Yards, bei dem er zwei Tackling-Versuche abschüttelte, setzte Bills QB Josh Allen ein Ausrufezeichen. Er stand in der Endzone und hatte etwas mehr als zwei Minuten vor dem Ende das 30:21 erzielt - und so dem Gegner die Chance genommen wie so oft in den Begegnungen beider Mannschaften mit einem letzten Angriff doch noch den Sieg zu feiern.

Im heimischen Orchard Park gingen die Bills zunächst dank einem Touchdown von RB James Cook in Führung. Dass K Tyler Bass den Extrapunkt verpasste, wird die Kritik an seiner Person sicher nicht verstummen lassen, doch blieb dies in dieser Partie am Ende ohne Konsequenzen. Kansas City eroberte im zweiten Viertel durch einen Pass von QB Patrick Mahomes auf WR Xavier Worthy die Führung - ausgerechnet jener Worthy, der während der Draft Bestandteil eines Erstrunden-Trades zwischen den Teams wurde und für viel Kritik an den Bills sorgte.

Während die Chiefs an 28. Stelle mit Worthy den neuen Rekordhalter im 40 Yard Sprint (4.21 Sekunden) bei der Scouting Combine holten, hätte den Bills, die Probleme auf der Position des Receivers hatten, genau dieser Spieler ebenfalls gut zu Gesicht gestanden. So sahen viele Experten und Fans die Kluft zwischen den beiden Teams größer werden, anstatt dass die Bills den Abstand verringerten. Buffalo nutzte den 32. Pick von den Chiefs, machte noch einen Trade mit Carolina und wählte dann an 33. Stelle WR Keon Coleman aus. Während Worthy im direkten Duell der beste Receiver der Chiefs war und 61 Yards und einen Touchdown seinen Statistiken hinzufügte, ging Coleman verletzungsbedingt komplett leer aus.

Doch dies störte die Bills nicht, die mit einer hervorragenden Teamleistung den Rivalen bezwangen. RB James Cook erzielte auch den zweiten Touchdown, TE Noah Gray konterte für die Chiefs und Bills K Tyler Bass erzielte das Field Goal zum 16:14 Halbzeitstand.

Nach einem punktelosen dritten Viertel musste die Entscheidung im Schlussviertel fallen. WR Curtis Samuel baute zunächst die Führung der Gastgeber auf 23:14 aus, ehe TE Noah Gray im hinteren Bereich der Endzone den Pass von Mahomes fing und auf 23:21 verkürzte. QB Josh Allen setzte dann den Schlusspunkt zwei Minuten vor dem Ende mit seinem Lauf und sorgte für kollektiven Jubel im Stadion. Vital dabei, dass Bills Head Coach Sean McDermott lieber einen vierten Versuch ausspielte, als ein relativ leichtes Field Goal zu erzielen. "Es ist toll, wenn uns der Coach so vertraut, dass er auch solche Entscheidungen fällen kann", freute sich QB Josh Allen anschließend und war erleichtert, dass dies auch wie erhofft klappte. "Wann immer man Patrick Mahomes und den Chiefs den Ball gibt mit noch etwas Zeit auf der Uhr und nur sechs Punkten Rückstand, sind die Chancen nicht schlecht, dass man am Ende doch noch verliert. Daher wollten wir dies auf keinen Fall machen. Wir wollten lieber sechs oder sieben Punkte erzielen, um zwei Scores Vorsprung zu haben", so McDermott zu diesem Risiko mit gleichzeitigem Lob an den Gegner.

"Wenn Josh sich den Ball unter den Arm klemmt und läuft, dann gucke ich fast gespannt zu. Wow, der Junge macht echt einen Unterschied", sagte WR Khalil Shakir anschließend, der mit acht gefangenen Pässen für 70 Yards bester Passmepfänger der Bills an diesem Tag war. Auch die heimischen Fans honorierten diese Leistung und forderten lautstark einen "MVP" Award für ihren Quarterback.

Für den amtierenden Super Bowl Champion aus Kansas City endete damit die Siegesserie bei 15 Siegen in Folge. Zuletzt unterlag das Team im Dezember 2023 den Las Vegas Raiders. "Es war cool ungeschlagen zu sein. Aber das ist nicht Alles und nicht das Wichtigste. Wichtiger ist es für den ultimativen Moment zu arbeiten", gab Chiefs All-Pro QB Patrick Mahomes anschließend zu Protokoll.

Schüler - 18.11.2024

Josh Allen sorgte mit seinem Lauf in die Endzone für die Entscheidung (© Getty Images)