Fünf Turnover waren fünf zu viel

Eine dominante Leistung der Defense hat Notre Dame geholfen, Virginia mit 35:14 zu schlagen. Die Fighting Irish profitierten dabei von einem Fehler der Cavaliers. Chris Tyree konnte den Ball nach dem Kickoff nicht sichern und Max Hurlemann nahm das Spielgerät auf. An der 25 Yard Line startete somit Notre Dame seinen ersten Angriff und fünf Spielzüge später beendete Yeremiyah Love den Drive mit einem vier Yard Sprint in die gegnerische Endzone. "Ich habe unserer Offensive Line vertraut. Als ich ein Loch sah, bin ich nur durchgelaufen und bin immer schneller geworden.

Notre Dame erzwang während der ersten beiden Viertel fünf Turnover, aus denen sich vier Touchdowns entwickelten. Xavier Watts interceptete einen Pass und recoverte einen Fumble. Adon Shuler und Leonard Moore glänzten ebenfalls mit je einer Interception und Max Hurlemann, beziehungsweise Rod Heard II erzwangen je einen Fumble. Head Coach Marcus Freeman kommentierte entsprechend erfreut die Vorkommnisse vor der Pause: "Wenn Deine Defense so spielt, wie unsere Defense gespielt hat, dann bleibst Du im Spiel und Du hast eine Chance zu gewinnen. Und unserer Defense hat einen sehr guten Job gemacht." Freeman hoffte weiter, dass die Fighting Irish die Möglichkeit besitzen werden, ein CFP Spiel zu Hause auszutragen, schließlich war das Match gegen Virginia das letzte Heimspiel der regulären Saison.
Zudem hätte Notre Dame noch höher gewinnen können. Ein Pass über 78 Yards wurde aufgrund einer Facemask Strafe nicht anerkannt und anschließend wurde eine Touchdown aufgrund einer illegalen Formation nicht anerkannt. Nach der Pause tauschte Virginia ferner Quarterback Anthony Colandrea gegen Tony Muskett aus. Mit Muskett verbesserte sich Virginias Spiel erheblich. Er scorte aufgrund eines 18 Yard Touchdown Runs und punktete 18 Sekunden vor dem Abpfiff noch einmal mit einem Lauf über die kurze Distanz.

"Wir haben trotz des 0:28 Rückstandes nicht aufgegeben", meinte Virginias Head Coach Tony Elliott nach dem Spiel. "Es ist ein Teil unserer DNA, dass wir weiter spielen und besitzen die Widerstandsfähigkeit weiter zu kämpfen. Ich bin stolz darauf, dass wir Fortschritte erzielt haben und das Spiel zu Ende gebracht haben. Wir haben eine Menge noch zu tun, müssen eine Menge noch coachen und unterrichten und eine Menge noch verbessern." Auf die Frage, ob gegen SMU Colandrea oder Muskett starten werden, meinte er, dass diese Frage später entschieden werde. "Wir müssen das gesamte Spiel noch bewerten und dann entscheiden, welche Möglichkeiten uns diese Optionen geben werden. Beide Quarterbacks können uns weiter helfen und beide sind gut ausgebildet. Aber zunächst müssen wir das Spiel bewerten." Um zu den Bowlspielen zugelassen zu werden, benötigt Virginia in den letzten beiden Spielen der regulären Saison zumindest einen Sieg gegen SMU zu Hause, oder auswärts gegen den Erzrivalen Virginia Tech.

Schlüter - 17.11.2024

#0 Sage Ennis (Virginia Cavaliers) wird von #2 Rod Heard (Notre Dame) getackelt. (© Getty Images)