MunichGame - Richtiger Weg für Panthers

Nach dem 20:17 Overtime-Sieg der Carolina Panthers gegen die New York Giants standen Head Coach Dave Canales sowie eine ganze Reihe Spieler für Fragen der Medienvertreter zur Verfügung.

Den Anfang machte der Head Coach, der seinen "Stolz auf die Gruppe und wie sie die Partie bis zum Ende durchgezogen habe", ausdrückte. Zudem lobte er – natürlich – die "elektrisierende Atmosphäre und die Energie des Publikums, das Stadion und die Hochs und Tiefs je nach Play in der Anfeuerung. Es war insgesamt eine großartige Erfahrung!"

Auf die Frage, ob er seinem Kicker Eddie Pineiro noch ein bisschen Mut vor dessen siegbringenden Kick in der Verlängerung zugesprochen hätte, antwortete er: "Selbstverständlich nicht! Eddie ist einfach Eddie – wie bei jedem anderen Kick." Er wollte die funktionierende Routine nicht durcheinanderbringen.

Defensive End A’Shawn Robinson sieht seine Mannschaft auf dem richtigen Weg nach zwei Siegen in Folge. "Wir wachsen als Team zusammen." Zu seinem spielentscheidenden Play, als er den Ball in der Verlängerung aus den Armen von Running Back Tracy geschlagen hatte, gab er an: "Die zwei Minuten zuvor hatten wir uns unterhalten. Meine Teamkollegen sagten, ich habe ein großartiges Spiel gemacht. Da ich letztes Jahr von diesem Team kam, hatte ich ein bisschen mehr Feuer und nichts wäre besser, als das Spiel zu beenden. Also habe ich ihnen gesagt, dass ich das Spiel beenden möchte, wenn ich die Chance bekomme, wenn ich wieder nach draußen gehe, und ich hatte sie dann auch.

Als Chance erkannte ich, dass sie den Ball das ganze Spiel über locker trugen. Wir haben es versucht, und ich hatte einfach die Möglichkeit, den Ball rauszuhauen. Ich wusste, wenn wir den Ball zurückbekommen, haben wir die Chance, das Spiel wieder zu stehlen. Das ist das Spiel. Das ist alles, wonach ich gesucht habe."

Auch er lobte das Publikum: "Mir gab es mehr Juice. Ich war ein großer Fußballfan, als ich aufgewachsen bin. Für mich war besonders, hier auf dem Feld zu stehen. Ich hatte neun Jahre lang keine Möglichkeit dazu und jetzt endlich das erste Mal die Chance zu haben... das war ein Rush, ein Thrill, eine Aufregung – alles, was ich wollte. Ich war, seit wir den Flieger bestiegen haben, in einem Hoch."

Quarterback Bryce Young blieb gewohnt bescheiden und sympathisch. Er hatte eine gute Partie abgeliefert und Argumente für eine dauerhafte Rückkehr auf die Starterposition geliefert, auch wenn sich sein Head Coach direkt zuvor noch nicht offiziell festlegen wollte. Alles andere wäre aber nach der anstehenden Bye Week sehr überraschend.

Er freute sich vor allem über die Widerstandsfähigkeit, die sein Team die letzten zwei Wochen gezeigt hatte. "Jetzt ein Sieg nach Verlängerung, letzte Woche mit einem auf und ab. Es war nicht perfekt, aber wir haben einander vertraut."

Als letztes kam noch Running Back Chuba Hubbard mit dem Gameball ans Podium. Für ihn war es eine verrückte Woche – mit der lebensverändernden Vertragsverlängerung und einem sogenannten Career Game jetzt in München. Er hatte 153 Yards erlaufen, 16 erfangen und einen Touchdown erzielt. Allerdings hätte sein Fumble ihn fast zum tragischen Helden werden lassen.

"Ich habe diese Metapher: Hacke immer wieder auf den Baum ein bis er umfällt. Ich versuche immer, besser zu werden." Das hat diesmal sehr gut geklappt, obwohl der Auswärtstrip ihm – im Gegensatz zur Rasenbeschaffenheit - auch Probleme brachte: Er musste vor dem Spiel beim Warmup auf die Jugs-Maschine (die Bälle analog Würfen in Richtung Spieler bringt) verzichten. "Sie haben es mir vorher gesagt und ich war nicht allzu begeistert, aber wir haben improvisiert und es irgendwie hingekriegt.

Angesichts der Zahlen sollte er womöglich den Ablauf von jetzt künftig zur Routine machen.

Carsten Keller - 10.11.2024

Running Back Chubba Hubbard erhielt erst einen neuen Vertrag und dann einen Gameball für seine Leistung (© Carsten Keller)