Oregon im Vorteil
Dass sich die Big Ten Partie Oregon gegen Illinois in der Woche 9 der laufenden College Football zu einer Begegnung mit Einfluss auf die Vergabe der zwölf Playoff Starter Plätze entwickeln könnte, haben vor dem Saisonstart nicht viele Experten vorhergesagt. So reisen die Illinois Fighting Illini zur aktuellen Nummer 1 der letzten AP Liste gestärkt nach Oregon. Ihr Sieg gegen Michigan hat ihnen Auftrieb verschafft, während die Ducks nach Erfolgen gegen Ohio State und Purdue und zuvor gegen Idaho und Boise State die Favoritenrolle einnehmen. Die US-Buchmacher sehen die Gastgeber sogar mit einem 21,5 Punkte Vorsprung klar und eindeutig vor den Illini liegen. Diese Annahme besitzt durchaus ihre Berechtigung. Oregon besitzt mit den Receivern Tez Johnson und Evan Stewart zwei hervorragende Angriffswaffen und auch Running Back Jordan Jones besitzt bemerkenswerte Qualitäten. Das größte Talent wird aber weiterhin in Person von Quarterback Dillon Gabriel repräsentiert, der bisher 77 Prozent seiner Pässe an den Mann bringen konnte und 15 Touchdown-Pässe warf.
Auch Illinois besitzt andererseits ein interessantes QB-WR Duo. Zakhari Franklin fing bisher in seiner College Football Karriere 296 Pässe für 3758 Yards und 39 Touchdown-Pässe. Quarterback Luke Altmyer hat in der laufenden Saison bisher 15 Touchdown Pässe geworfen und reicht damit an Gabriel und den Spielmacher von Indiana, Nathan Rourke, heran. Ganze Arbeit hat auch Defensive Coordinator Aaron Henry in den letzten Monaten geleistet. In der Disziplin "Scoring Defense" verbesserten sich die Illini innerhalb von zwei Jahren um 71 Plätze und belegen momentan im US College Football den 22. Platz.
Sehr oft haben sich beide Teams bisher nicht getroffen. Sie spielten erstmals am 19. September 1970 im Memorial Stadium und Illinois gewann damals in Champaign mit 20:16. Erst am 25. September 1993 kam es zum zweiten Besuch der Ducks. Die Illini wurden mit 13:7 geschlagen. Zuletzt trafen sie in Eugene, Oregon, am 9. September 1995 aufeinander. Die Illini führten nach drei Vierteln mit 31:20, mussten sich aber am Ende im Autzen Stadium noch mit 34:31 geschlagen geben.
Schlüter - 24.10.2024
#9 QB Luke Altmyer (Illinois Fighting Illini) (© Getty Images)
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