Die Washington Commanders (4-1) haben ihr Heimspiel gegen die Cleveland Browns (1-4) von Beginn an bestimmt und am Ende mit 34:13 gewinnen können; Running Back Brian Robinson Jr erzielte gleich zwei Touchdowns, bei den Browns enttäuschte der hochbezahlte Quarterback Deshaun Watson einmal mehr.
Die Browns starteten gleich mit einem Turnover on Downs, als Running Back Foreman im vierten Versuch stolperte und so das letzte Yard an der Mittellinie nicht mehr schaffte.
Aber auch die Commanders brauchten bis zu ihrem zweiten Drive, bevor sie in Richtung Endzone kamen. Zunächst befreite sich Jayden Daniels nach rechts von zwei heranfliegenden Pass Rushern, dann packte er einen weiten Pass über 66 Yards zu Terry McLaurin aus, der erst kurz vor der Endzone zu Boden fiel. Die vermeintlich sicheren Punkte verhinderte jedoch Linebacker Jeremiah Owusu-Koramoah, der im Stil eines Torhüters in den Passweg springen und einen Pass in die Endzone abfangen konnte.
Das brachte zumindest temporär Erleichterung, aber ein Punt aus der eigenen Endzone ließ die Commanders gleich wieder tief in der Hälfte der Browns starten. Es benötigte zwar ein durch Running Back Austin Ekeler erfolgreich ausgespieltes kritisches 4. & 2, aber dann konnte Brian Robinson Jr. gut zwei Minuten vor Ende des Eröffnungsviertels die ersten Punkte mit einem Lauf über links erzielen.
Bei den Browns ging offensiv wenig zusammen: Mitte des zweiten Viertels stand Deshaun Watson, Schatten früherer Tage, bei nur vier angebrachten Pässen (für magerste 33 Yards) nach 12 Versuchen und auch das Rungame war quasi nicht existent. Trotzdem gelang zumindest ein Field Goal zum 7:3 Anschluss, das die Commanders mit einem eigenen aber schnell wieder wettmachten. Die Führung fühlte sich aber angesichts der offensiven Harmlosigkeit Clevelands (noch) zu knapp an.
Das änderte sich jedoch, nachdem die Comanders erneut einen vierten Versuch erfolgreich ausspielen konnten - diesmal verlud Rookie Quarterback Jayden Daniels den heranstürmenden Linebacker Owusu-Koramoah und sprintete über rechts bis an die 6 Yard-Linie.
Von dort vollendete Brian Robinson Jr. zwei Läufe später durch die Mitte zum 17:3 und bildete so den Spielverlauf bis dahin auch im Resultat ab.
Deshaun Watson blieb überfordert; im folgenden Drive wurde er von einer herannahenden Pass Rush Welle in burgund im dritten Versuch regelrecht überrollt. Selten gab es wohl schlechter investierte 43 Millionen Dollar pro Jahr - von den Umständen, wie der Vertrag zustande kam, ganz zu schweigen.
Die Commanders hatten dagegen noch nicht genug, als sie den Ball mit 1:36 in der ersten Hälfte noch einmal bekamen: Nach einigen kurzen Raumgewinnen überwirft Jayden Daniels den Cornerback Emerson und legt den Ball perfekt in die Hände des enteilten Receivers Dyami Brown zur 24:3 Pausenführung.
Die zweite Hälfte begann jedoch prompt mit einem Turnover zugunsten Clevelands: Ein "Mike Tyson Punch" von - natürlich - Linebacker Owusu-Koramoah schlug Wide Receiver Terry McLaurin den Ball aus den Händen und schon hatten die Browns die beste Feldposition des Tages bis dahin. Ein Pass zu Amari Cooper reichte noch nicht ganz und bezeichnenderweise schafften die Browns am Ende wieder nur ein Field Goal zum 24:6.
Viel zu wenig, aber passend zum Spielverlauf. Die Commanders marschierten dagegen weiter und nach einem dominanten Drive erhöhten sie durch einen kurzen Run durch die Mitte von Jeremy McNichols auf 31:6.
Deshaun Watsons Albtraum setzte sich dagegen fort: Bei einem Tackle an der Mittellinie legte er den Ball fast in die Hände von Washingtons Linebacker Luvu. Offiziell zunächst eine Interception, dann ein Fumble und inoffiziell eine sportliche Bankrotterklärung. Kharma schlägt ein ums andere mal zu bei ihm.
Zumindest gelang im Schlussviertel noch ein zumindest für die Statistik wichtiger Touchdown-Pass zu Tight End Jordan Akins.
Die Partie war entschieden und stürzt die taumelnden Browns, die mit vielen Ambitionen in die Saison gestartet waren, noch weiter in die Krise. Die runderneuerten Commanders hören dagegen nicht auf positiv zu überraschen.
Kommende Woche treten die Browns bei einem weiteren NFC East Team an: Um 19 Uhr laufen sie am Sonntag bei den Philadelphia Eagles auf. Die Commanders haben parallel Kickoff bei den Baltimore Ravens.
Carsten Keller - 06.10.2024
Brian Robinson durfte zwei Touchdowns feiern (© Getty Images)
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