Wentland bleibt zwei weitere Jahre in Breslau

Es ist jedes Jahr aufs Neue spannend, welcher Athlet bei seinem Franchise bleibt oder wer sich einem neuen Team anschließt. 2023 war es noch Kyle Kitchens, der in der Honors-Nacht offiziell als erster verlängerter Spieler für 2024 bekannt gegeben wurde. Dieses Jahr ist es ein Spieler der Panthers, der als erster Spieler offiziell für die kommende Saison verlängert hat. Es ist kein geringerer als der Tackle-Leader AJ Wentland.

Die Panthers selbst bezeichnen Adrian Joseph Wentland selbst als größten Star des Teams. Heute steht fest, der amerikanische Linebacker bleibt den Panthers Wrocław länger erhalten. Das polnische Franchise hat den Vertrag mit seiner defensiven Säule um gleich zwei weitere Jahre verlängert. Der am 6. Dezember 1994 in Rockford geborene Athlet hat 2024 seinen eigenen Ligarekord in Tackles gebrochen und ist Anwärter auf den Defensive Player of the Year Award.

Wentland schloss sich den Panthers zur Mitte der Saison 2023 an. Zuvor spielte er bei den Leipzig Kings, den Dresden Monarchs, den Raiders Tirol und den Kuopio Steelers. Er schaffte das Kunststück in nur zwei Jahren den Maple Bowl, den Austrian Bowl und den German Bowl mit drei verschiedenen Teams zu gewinnen. Seitdem er Teil der European League of Football ist, gehört er zu den Defensive Stars der Liga.

Seitdem er bei den Panthers ist, ist er das Fundament der Defensive und dominiert die Ligastatistiken. In diesem Jahr hat Wentland seinen eigenen Liga Rekord in Tackles übertroffen: In zwölf ELF Spielen erzielte er beeindruckende 166 Tackles. Hinzu kommen 4,5 Sacks, eine Interception und 5 Pass Break-ups. Wentland ist zudem auch in anderen Rollen erfolgreich. In diesem Jahr erzielte er unter anderem einen Touchdown und blockte vier Field Goals.

Für die Verantwortlichen der Panthers ist Wentland ohne Zweifel der beste Linebacker in Europa: "Von Anfang an war für uns völlig klar, dass wir wollten, dass er so lange wie möglich in Wrocław spielt. Daher freuen wir uns, dass er für die Spielzeiten 2025 und 2026 bei uns bleiben wird. Wir wollen eine starke und stabile Organisation aufbauen, basierend auf Spielern, denen wir voll vertrauen können, und durch die auch polnische Spieler immer besser werden können" äußerte sich Michał Latoś, Präsident der Panthers Wrocław, über die Verlängerung Wentlands.

Auch Wentland selbst freut sich riesig in Breslau zu bleiben: "Ich bin sehr begeistert, dass ich länger in Wrocław bleiben werde. Ich freue mich auf die Zusammenarbeit mit unserem gesamten Team, einschließlich meiner Teamkollegen, dem Trainerstab sowie der Vereinsführung und dem Personal. Wir haben eine eingespielte und starke Verteidigung aufgebaut, und ich kann es kaum erwarten, sie weiterzuentwickeln. Es ist großartig, mit Trainer Kuligowski zusammenzuarbeiten, der uns immer hervorragend auf die Spiele vorbereitet. Ich liebe unser Team, die Stadt Wrocław und unsere Fans."

Kürzlich gaben die Panthers auch bekannt, dass Craig Kuligowski in der kommenden Saison weiterhin als Head Coach des Teams bleiben wird.

Foot Bowl - 13.09.2024

AJ Wentland ist die erste Spielerverlängerung für 2025 in der ELF (© Foot Bowl / Just Shots)