Unicorns halten Köln in Schach

Bei hochsommerlichen Temperaturen und vor lautstarker Kulisse im heimischen Hagenbachstadion sicherten sich die Junioren der Schwäbisch Hall Unicorns am Samstag den Einzug ins Halbfinale um die deutsche Jugendmeisterschaft 2024. Dank einer geschlossenen Mannschaftsleistung bezwang man die Cologne Crocodiles mit 24:13. Von Beginn an drückte die Haller Defense dem Spiel ihren Stempel auf. Die laufgeprägte Offense der Kölner konnte sie gut in Schach halten und zwang ihre Gegner mehrmals zur Abgabe des Ballbesitzes.

Bis zur Pause gaben die Haller den Crocodiles keine Chance auf Punkte und behielten so zunächst eine weiße Weste. Mit Einzelaktionen besonders überzeugen konnten dabei Manuel Binder, Christoph Mühlbacher, Benedikt Lenz, Noah Lorieri, Leonard Kunz und Cihan Sen. Souverän startete auch die Haller Offense in die Partie, und der Ball konnte durch starkes Pass- und Laufspiel immer gut Richtung gegnerische Endzone bewegt werden. Nach Pässen von Quarterback Finn Falk auf die Receiver Matthias Vogel und Ismael Schmid lag man zur Pause mit 14:0 in Führung.

Ein erneuter Touchdown-Pass von Falk auf Schmid im dritten Viertel ließ die Führung auf 21:0 klettern. Doch mit einem beeindruckendem 76-Yard-Lauf in die Haller Endzone schlossen die Kölner direkt im Anschluss zum 7:21 auf. Nach zwei Ballbesitzwechseln konnte Toni Trefzer den Haller Vorsprung mit seinem 48-Yard-Field-Goal zum 24:7 zwar wieder vergrößern, die Crocodiles konterten aber mit einem Touchdown-Pass noch einmal. Mit einem Onside Kick wollten die Gäste anschließend sofort wieder in Ballbesitz kommen, doch der Ball landete in den sicheren Händen von Ismael Schmid. So konnten die Unicorns ihren Vorsprung über die Zeit bringen.

"Das war heute eine großartige Leistung des gesamten Teams! Wir sind unheimlich stolz auf alle", so Head Coach Patrick Staudacher nach dem Spiel. Ihm und seinem Team bleibt nur wenig Zeit zum Durchatmen. Bereits in zwei Wochen steht das Halbfinale der GFL Juniors an, und der Gegner ist kein Unbekannter: Wie bereits 2023 stehen den Unicorns die Berlin Adler, die sich am Sonntag im Viertelfinale mit 25:6 gegen die Fursty Razorbacks durchsetzen konnten, gegenüber. Das Halbfinale wird am 24. August um 15 Uhr im Hagenbachstadion stattfinden. Letztes Jahr hatten sich die Berliner mit 35:17 durchgesetzt.

Auerbach - 13.08.2024

Konstantin Stricker und die Unicorns sind im Halbfinale. (© Manfred Löffler / Schwäbisch Hall Unicorns)