Ohne drei Eckpfeiler nach Kempten

Am 11. August um 15 Uhr beginnt im Kemptener Illerstadion das letzte Auswärtsspiel der Schwäbisch Hall Unicorns in der Saison 2024. Der Vizemeister 2023 und erneute Gruppensieger der GFL Süd ist dazu bei den Allgäu Comets zu Gast, die hochmotiviert ans Werk gehen werden. Für sie geht es um weitaus mehr, als nur darum, die vorzeitig feststehenden Südmeister aus Hall zu ärgern: Die Comets kämpfen noch um die Qualifikation für die Playoffs.

Das Hinspiel zwischen den Unicorns und den Comets beim Season Opener im Mai ist allen Beteiligten noch gut in Erinnerung: Beim knappen 58:57-Heimerfolg der Unicorns lieferten sich die beiden Mannschaften bis in die letzte Spielminute einen Offense-Schlagabtausch, wie man ihn nur selten zu sehen bekommt. Man darf gespannt sein, ob die beiden Teams am Sonntag wieder ein solches Punktefeuerwerk anzünden werden.

Aus Haller Perspektive ist das allerdings eher unwahrscheinlich. Zum einen hat sich die Haller Defense gegenüber dem Saisonauftakt deutlich gesteigert und danach lediglich in Potsdam ein weiteres Mal mehr als 35 Punkte zugelassen. In den letzten fünf Partien konnte man den Durchschnitt gegnerischer Punkterfolge sogar auf 16 pro Spiel reduzieren.

Zum anderen müssen die Haller ihren Angriff für das Spiel in Kempten umbauen. Mit Joshua Lang, Pius Prosinecki und Moritz Schreiber kehren zwar drei zuletzt fehlende Akteure zurück ins Team. Verzichten muss man aber auf den Top-Running-Back Mike Gentili. Er wird zur gleichen Zeit als Head Coach der Unicorns Women beim wichtigen Auswärtsspiel in Stuttgart an der Seitenlinie gebraucht.

Kommt hinzu, dass Quarterback Conor Miller mit Blick auf die Playoffs ein weiteres Mal aussetzen wird. Nachdem er sich vor drei Wochen in Saarbrücken am Knie verletzt hatte, wurde er eine Woche später gegen Kirchdorf durch seinen Backup Jonas Lohmann ersetzt. Am vergangenen Samstag trat Miller gegen München zwar in der ersten Halbzeit an, wurde im zweiten Durchgang aber wieder geschont. Das soll mit Blick auf die Playoffs auch am Sonntag wieder der Fall sein, Die Unicorns-Fans dürfen erneut Lohmann in der Startaufstellung erwarten.

So ist es für die Haller insgesamt zwar beruhigend, dass man sich die Südmeisterschaft bereits am vergangenen Samstag sichern konnte, egal ist den Hallern das anstehende Spiel deswegen aber nicht. "Wir fahren nach Kempten, um dort zu gewinnen", sagt Felix Brenner. "Erstens tun wir das bei jedem Spiel, und zweitens beginnt für uns am Sonntag die Vorbereitung auf die Playoffs. Auch dort ist es Pflicht, sich gegen jeden Gegner durchzusetzen." Dem Haller Offensive Coordinator kommt dabei am Sonntag eine besondere Rolle zu: Weil auch Christian Rothe aus privaten Gründen fehlt, wird Brenner in Kempten die Aufgaben des Haller Head Coaches übernehmen.

Die Comets haben zuletzt mit 33:21 in Saarbrücken gegen die Hurricanes gewonnen. Für sie ein wichtiger Sieg im Playoff-Rennen, das im Süden hinter den Unicorns noch völlig offen ist. Außerdem haben die Allgäuer in diesem Spiel insbesondere in der ersten Halbzeit gezeigt, wie gut eingespielt sie derzeit sind, worüber auch die überdeutliche 14:96-Heimschlappe von vor zwei Wochen gegen die Potsdam Royals nicht hinwegtäuschen kann. Hinzu kommt am Sonntag ein Neuzugang, der den Unicorns gut bekannt ist: Running Back Lars Kozlowski hatte die Unicorns Anfang Juli in Richtung Allgäu verlassen, hat seine Wechselsperre inzwischen abgesessen und wird laut Ankündigung der Comets am Sonntag sein erstes Spiel für die Allgäuer absolvieren.

Auerbach - 08.08.2024

Im Hinspiel lieferten sich Allgäu Comets und Schwäbisch Hall Unicorns einen offensiven Schlagabtausch. (© Manfred Löffler / Schwäbisch Hall Unicorns)