Ein Trainingslager muss hart sein

Head Coach Kirby Smart ist nicht nur zweifacher National Champion mit Georgia geworden, sondern gehört zu den erfahrensten Head Coaches, die in der South Eastern Conference tätig sind. Während der SEC Media Days in Dallas, Texas, stand er zur Verfügung, um über die kommende College Football Saison aus Sicht der Bulldogs zu erzählen.

In dieser neuen SEC Saison spielt Georgia auswärts gegen ziemlich schwere Gegner. Alabama auswärts, Texas auswärts, Ole Miss auswärts, Kentucky auswärts. Wie bereiten Sie Ihr Team auf diesen harten Spielplan 2024 vor?

Kirby Smart: Ja, anfangs habe ich mich gefragt, wie wir zu diesem Auswärtsspielen gekommen sind, aber wir beschweren uns nicht. Wir sind Leute, die sich auf Herausforderungen freuen. Ich denke, wenn man an der University of Georgia Football spielt, akzeptiert man, dass es Herausforderungen gibt. Wir beginnen mit Clemson, einem Top-Football-Programm des Landes und wir wollen als Coaches gegen die Besten spielen. Wir nehmen das an. Wir freuen uns darauf. Wir sind gespannt auf die Herausforderung, zu den wirklich "harten Orten" zu reisen.

Ähnlich wie bei Ihrem Mentor Nick Saban gibt es bei Wettkämpfen auf höchstem Niveau stets einen Personalwechsel. Was bringt Ihnen Ihr neuer Co-Defensive Coordinator Travaris Robinson?

Kirby Smart: Zunächst einmal hat er in der SEC gespielt und er kennt unsere Kultur. Wenn man keine Erfahrung in diesem System hat, ist es schwer, Spiele zu gewinnen. Er war ein wirklich guter Spieler. Er hat für Coach Tuberville gespielt, der viele Geschichten über T-Rob und die großartige Arbeit, die er geleistet hat, zu erzählen hat. Er hat auch für Coach Muschamp gearbeitet. Coach Muschamp bürgt für ihn und sprach über die großartige Arbeit, die er geleistet hat, und er hat unsere Secondary enorm verbessert und er hatte die wertvolle Zeit mit Coach Saban in Alabama genutzt, die von unschätzbarem Wert ist. Ich freue mich also, T-Rob in unserem Programm zu wissen.

Wenn Sie sich Ihren Saisonplan von 16, vielleicht 17 Spielen ansehen, glauben Sie, dass das die Art und Weise ändern wird, wie Sie Spiele verwalten oder versuchen Sie, ihre besten Spieler früher aus dem Spiel zu nehmen, als es früher notwendig war?

Kirby Smart: Die Art und Weise, wie wir trainieren, ist entscheidend. Ich glaube an ein körperliches, hartes Trainingslager. Ich glaube nicht, dass man da nachlassen darf. Wenn man das tut, ist es bei zukünftigen Spielen schwer zu gewinnen. Wenn Sie an der Line of Scrimmage nicht körperlich und hart genug sind und keine Spitzenleistungen verlangen, können wir während der Saison nur begrenzt die Härte aufbauen, die wir an der Line of Scrimmage brauchen, und die Härte, die wir als Football-Team insgesamt benötigen.

Das Trainingslager ist wirklich hart. Ich denke, es ist wichtig, dass es hart bleibt. Wir müssen aber auch klug vorgehen, um gesund zu bleiben. Wir haben in bestimmten Bereichen mehr Tiefe und man muss klug vorgehen und das Risiko, Spieler zu verlieren, minimieren. Wir spielen Spiele, um zu gewinnen. Wenn wir am Ende des Spiels führen, versuchen wir immer, den Jungs Chancen zu geben und junge Spieler zu entwickeln, damit sie bereit sind, wenn ihre Chance kommt.

Sie haben drei führende Spieler in der Secondary verloren: Javon Bullard, Tykee Smith und Kamari Lassiter. Welche jungen Spieler rücken nach?

Kirby Smart: Zwei dieser Jungs waren Juniorspieler. Ihr Verlust ist hart. Wir haben mit Dan und Malachi etwas Erfahrung auf der Safety-Position, aber es wird die Nickel-Position und die Tiefe auf diesen Positionen sein, die wirklich entscheidend ist.

Coach, Sie haben erwähnt, dass Sie gegen die Besten spielen wollen. Dieses Jahr spielen Sie auch gegen Texas. Wie würden Sie die Longhorns charakterisieren?

Kirby Smart: Jedes Team, gegen das wir spielen, ist in der Woche der schwerste Gegner. Ich habe großen Respekt vor Sark und seiner Arbeit. Ich konnte Texas letztes Jahr gegen mehrere gemeinsame Gegner spielen sehen, ich konnte sie in den Playoffs spielen sehen. Sie investieren viel Zeit in die Rekrutierung von Spielern. Das schließt "NIL" und alles was dazu gehört, mit ein. Texas ist ein Team, das physisch sehr stark spielt. Sie sind wie eine klassische SEC Footballmannschaft aufgebaut, also freue ich mich auf die Gelegenheit, gegen sie zu spielen. Es wird ein großartiges Match.

Welchen Einfluss hat das Auburn-Spiel auf Ihre Saison 2024?

Kirby Smart: Auburn ist einer der schwierigsten Austragungsorte im College Football überhaupt. Das weiß ich aus den letzten 25 Jahren Trainererfahrung. Wenn Sie dieses Stadion betreten, sollten Sie mit allem rechnen. Hugh leistet hervorragende Arbeit und kann sein Team hervorragend motivieren. Auburn wird eine Football-Macht sein, mit der man rechnen muss.

Wie würden Sie Ihre Defense 2024 beschreiben?

Kirby Smart: Das ist eine Frage, mit der ich viel Zeit verbringen kann. Wir haben mit Glenn Schumann einen relativ jungen Verteidigungskoordinator. Er verbringt viel Zeit mit Zoom-Konferenzen. Er verbringt viel Zeit mit NFL-Trainern und High School-Trainern. Einige der besten Ideen, die wir jemals in Sachen Defense erhalten haben, kamen von großartigen High School-Coaches.

Sie haben schon oft gegen Alabama gespielt. Was wird sich ändern, wenn Kalen DeBoer Ihnen gegenübersteht.

Kirby Smart: Ich erwarte keine Veränderung. Alabama und Georgia sind zwei großartige Universitäten, die an der Spitze des College Footballs stehen und das wird wahrscheinlich noch lange so bleiben. Der Standard, den Alabama und der Standard, den wir geschaffen haben, ist der hoch. Wir beide werden noch lange Zeit gleichauf liegen, und ich denke, das ist das Tolle am College-Sport.


Schlüter - 20.07.2024

Kirby Smart (© Getty Images)