Lions sichern sich Heimrecht

Letzten Samstag bestritten die Luzern Lions ihr letztes Spiel der regulären Saison (Qualifikation) vor heimischem Publikum gegen die Jets aus Biel. Gegen diese konnte man im ersten Meisterschaftsspiel deutlich mit 29:7 gewinnen und ging einmal mehr als Favorit in die Partie. Da die Luzerner jedoch die beiden vorangegangenen Spiele (gegen Schaffhausen und Lausanne) verloren hatten, musste eine Leistungssteigerung erfolgen, wollte man auch das Rückspiel gegen die Jets gewinnen.

Die Gäste starteten mit Ballbesitz und konnten direkt nach vier Versuchen gestoppt werden. Ein perfekter Punt sorgte jedoch dafür, dass die Lions an der eigenen 1-Yard Linie starten mussten. Diese brenzlige Situation konnte jedoch souverän überwunden werden durch einen präzisen Pass von Quarterback Timon Fellmann und mehreren guten Laufspielzügen in der Folge. Auf Höhe der gegnerischen 20-Yard Linie war dann jedoch Schluss und die Lions mussten sich mit einem Field Goal-Versuch begnügen. Kicker Nico Helfenstein verwandelte zur 3:0 Führung. Der Lions-Defense gelang es darauf erneut, die gegnerische Offense innert vier Spielzügen zu stoppen.

Ein Punt-Fake führte jedoch dazu, dass die Bieler Offensive auf dem Platz bleiben durfte. Gerade als man dachte, der Seeländer Angriff beginne heiss zu laufen, war es Safety Enrico Tesan, welcher mit seiner bereits siebten Saison-Interception für einen Wechsel des Momentums sorgte. Ein weiterer langer Pass von Quarterback Fellmann führte zum nächsten Red-Zone-Besuch der Lions. Jedoch musste der erste Touchdown weiter auf sich warten, da man sich erneut mit einem Field Goal-Versuch begnügen musst. Leider misslang dieser und es blieb beim 3:0. Bis zur Halbzeit neutralisierten sich dann die beiden Teams mehr oder weniger. Einzig eine Interception eines Bieler Defensive Backs Sekunden vor der Pause gilt es noch zu erwähnen. Unglücklicherweise hat sich bei diesem Spielzug Quarterback Fellmann verletzt, weshalb er nicht mehr zur zweiten Halbzeit antreten konnte.

Somit war es der zweite Quarterback Nando Gonzalez, welcher den Luzerner Angriff zu Beginn der zweiten Halbzeit über das Feld führte. Mehrere gute Läufe und eine 15-Yard-Strafe für den Gegner führten dazu, dass Running Back Erich Emmenegger schliesslich in die Endzone laufen konnte und die Führung ausbaute. Nach erfolgreichem Extrapunkt führten die Lions nun 10:0. In der Folge war es dann auch das Bieler Laufspiel, welches immer erfolgreicher wurde. In den wichtigen Momenten war die heimische Defense jedoch weiterhin zur Stelle. Zum Beispiel war es Cornerback Fabian Bieler – trotz des Nachnamens in Diensten der Lions – welcher mit seiner Interception den bis dahin vielversprechenden Drive der Jets beendete.

Aufgrund der Lauflastigkeit der beiden Teams und der somit schnell fortschreitenden Uhr befand sich das Spiel bereits im vierten Viertel, als die Bieler die Möglichkeiten erhielten, den Anschlusstreffer zu erzielen. Ein weites Field Goal brachte die Gäste auf 10:3 heran. Und die Bieler Hoffnungen wuchsen noch mehr, als im ersten Spielzug der Lions darauf der Snap von Quarterback Gonzalez nicht gefangen werden konnte und von einem Seeländer erobert werden konnte. Der vorangeschrittenen Zeit wegen dazu gezwungen, den vierten Versuch ausspielen zu müssen, gelang es den Gästen jedoch nicht, den Ausgleich zu erzielen und die Innerschweizer gelangten wieder in Ballbesitz. Dasselbe passierte dann gleich ein zweites Mal, nachdem die Jets ihre zweite Interception erzielt hatten. Selbes Ergebnis: Die Lions Verteidigung stoppte den Bieler Angriff bei viertem Versuch und holte den Ball zurück. Einige gute Läufe führten schliesslich dazu, dass die Blau-Weisse Offensive aufs Knie gehen konnte und somit die Uhr zum Sieg auslaufen lassen konnte.

Nach harzigem Kampf konnten die Lions ihr letztes Spiel vor den Playoffs also gewinnen und spielen somit im Halbfinale als zweitplatziertes Team zu Hause gegen das drittplatzierte Team aus Lausanne. Mit einer Bilanz von fünf Siegen und drei Niederlagen fällt das Fazit durchzogen aus, da man vor der Saison als klarer Favorit gehandelt wurde. Dies interessiert aber bereits nicht mehr, da der Fokus nun klar auf dem nächsten Samstag liegt. Am 29. Juni trifft man dort im Halbfinale auf die Lausanne Owls, gegen welche man je einen Sieg und eine Niederlage in diesem Jahr aufzuweisen hat. Kickoff ist um 18 Uhr im Leichtathletikstadion Hubelmatt auf der Luzerner Allmend.

Thomas Koch - 25.06.2024

Die Luzern Lions hatten mehr Mühe mit den Bienna Jets als gedacht. (© LL/Michael Schürmann)