Griffin: Wir sind definitiv stark genug

Nach einer dominanten Saison können die Passau Pirates nun den Sprung in die Regionalliga schaffen. Das Finalspiel gegen die Erlangen Sharks findet am Sonntag, den 1. Oktober um 15 Uhr, im Dreiflüssestadion in Passau statt, Einlass ab 13:30 Uhr bei Eintritt von 9/7 Euro. Am letzten Wochenende siegte Passau bei den Nürnberg Hawks deutlich mit 29:8. Die Pirates gehen damit als klarer Favorit in das Duell mit den Erlangen Sharks, da diese zuvor gegen Nürnberg mit 16:20 verloren haben. Schlüsselspieler bei den Pirates ist QB Andrew Griffin, der zugleich auch als Head Coach fungiert.

Hi Andrew, Glückwunsch zum klaren Sieg in Nürnberg, wie hast du das Spiel gegen die Hawks erlebt?

Andrew Griffin: Dankeschön! Das Spiel war sehr intensiv. Wir wussten, dass sie ein gut organisiertes Team sind, das sich gut auf uns vorbereiten würde. Zusätzlich haben sie mit viel Energie und Ehrgeiz gespielt, und hatten lautstarke Unterstützung durch ihre Fans. Trotzdem konnten wir als Mannschaft unseren Gameplan durchziehen, schnell in Führung zu gehen und dann das Spiel zu kontrollieren. Vor allem unsere Defense hat dabei einen super Job gemacht und das beste Spiel der Saison gezeigt. Darüber sind wir sehr glücklich und können insgesamt sehr stolz auf unsere Leistung sein.

Was ist der Gameplan, um am Sonntag gegen die Erlangen Sharks zu gewinnen und damit den Aufstieg perfekt zu machen?

Andrew Griffin: Am Sonntag müssen wir tough und fokussiert sein. Erlangen spielt physisch auf einem hohen Level, deswegen müssen wir vier Quarter lang vollen Einsatz zeigen. Wenn wir sie außerdem an Big Plays und einfachen Touchdowns hindern können und uns in der Offense keine Turnovers erlauben, haben wir gute Chancen zu gewinnen.

Worauf können sich die Zuschauer im Dreiflüssestadion am Sonntag gefasst machen?

Andrew Griffin: Die Fans werden von uns eine Menge Leidenschaft und Liebe für das Spiel sehen. Wir haben als Team lange auf diesen Moment hingearbeitet und sind heiß darauf, den Fans eine Show zu bieten und uns mit dem Sieg der Meisterschaft für die harte Arbeit der letzten Jahre zu belohnen.

Ist der Verein bereit für den Aufstieg in die Regionalliga?

Andrew Griffin: Die Mannschaft ist definitiv stark genug, um aufzusteigen. Unsere Defense ist die wahrscheinlich beste in der Geschichte der Pirates, wir haben auf allen Positionen Spieler, die in den entscheidenden Momenten zur Stelle sind. Auch die Offense hat in dieser Saison nochmal einen Sprung gemacht, indem sie vor allem durch ihre Vielseitigkeit mit Formationen und Spielzügen immer wieder unterschiedliche Wege fand, die gegnerischen Mannschaften vor Probleme zu stellen. Für die Regionalliga müssen wir physisch noch eine Schippe drauflegen und auch mehr Spieler rekrutieren, um dauerhaft ein erfolgreiches Team bilden zu können. Dabei sind wir auch auf stärkere Unterstützung der Stadt angewiesen, andere Teams der Regionalliga leisten sich bis zu vier Import-Spieler aus Amerika, wir haben nur einen in der Doppelrolle als Spielertrainer.

Du bist als dieser ja bereits seit 2016 bei den Pirates aktiv, wie lange bleibst du Verein und Stadt noch erhalten?

Andrew Griffin: Wir haben uns als Mannschaft und Verein in dieser Zeit sehr weiterentwickelt, und mussten während der Coronapandemie eine schwere Zeit zusammen durchstehen. Ich bin stolz darauf, jetzt mit dieser Mannschaft im Finale zu stehen und den Aufstieg in die Regionalliga zu spielen. Ich liebe Passau, ich liebe die Pirates, das hier ist mein Zuhause. Ich kann mir dementsprechend vorstellen, auch über die nächste Saison hinaus noch ein paar Jahre länger hier zu bleiben. Jetzt ist aber der ganze Fokus auf dem Spiel am Sonntag, wir wollen den Titel nach Passau holen und mit unseren Fans zusammen den Aufstieg feiern.

Dafür drücken wir natürlich die Daumen, alles Gute Andrew.


Wittig - 29.09.2023

Andrew Griffin (© Passau Pirates)