Ein verdienter Sieg

Die U19 American Football Nationalmannschaft besiegt Italien mit einem dominanten 41:12 und steigt in die A- Gruppe auf.

Vor einer Zuschauerkulisse von über 1000 Zuschauern trafen am 17. September 2023 das deutsche und italienische Junioren Team in Schwäbisch Hall aufeinander. Im Spiel ging es im wahrsten Sinne des Wortes um "alles". Deutschland hat es geschafft und darf nun in die langersehnte Spielgruppe A aufsteigen. Schon vor dem Spiel war eine hohe Motivation vorhanden, um an einem starken Leistungsniveau zu arbeiten und sich kontinuierlich zu verbessern. Dafür hatte der deutsche American Football Verband (AFVD) in den letzten Wochen und Monaten auch einiges getan. Neben einer neuen Zusammenstellung des Coachings Staffs wurden vor allem auch die Strukturen verändert. Ein ganzes Stückchen Arbeit für Head Coach Philipp Stursberg, der Schritt für Schritt an seinem großen Ziel arbeitet. Für ihn hat vor allem die Talentsuche und die Durchführungen der Sichtungscamps einen großen Rahmen eingenommen. Herausgekommen ist ein starker Leistungskader von 45 Spielern, in dem auch gerade einige erfolgreiche Vereine eine aussagekräftige Anzahl an Spielern stellen. Philipp Stursberg äußerte sich zum Sieg wie folgt: "Endlich sind wir wieder dort angekommen wo wir vor Jahren aufgehört haben. Es war ein langer Weg und daran haben viele Menschen, wenn nicht sogar Generationen daran gearbeitet. Es waren viele Spieler, Trainer und Offizielle daran beteiligt. Das Ergebnis spiegelt die Arbeit der letzten drei bis vier Jahre und das aufgebrachte Engagement. Wir konnten den letzten Schritt heute deutlich umsetzen." In der Mannschaft selbst sind 13 Spieler der Düsseldorf Panther, die auch zuletzt die deutsche Meisterschaft des Junior Bowl 2023 feiern durften. Aber auch von den Gastgebern, den Schwäbisch Hall Unicorns, waren insgesamt sieben Spieler vertreten neben den Spielern aus ganz Deutschland.

Zufrieden war der Coaching Staff jedoch mit allen Spielern und lobten vor allem die mentale Stärke der jungen Athleten. Der Head Coach erläuterte hierzu: "Die mentale Stärke hat uns gerade in der ersten Hälfte die Dominanz zeigen lassen, die wir präsentieren wollten. Vor allem hatten wir diese Stärke bereits in den Trainings vor dem Spiel gesehen. Viele Spieler hatten auch das erste Mal ein Nationalteam Trikot an. Hinzu kommt, dass es auch ein ganz anderes Spielsetting ist vor einer Kulisse mit über 1000 Zuschauern und den Familien zu spielen."

Zu Beginn war die deutsche Nationalmannschaft etwas verhalten und Italien konnte mit einem Touchdown in Führung gehen. Ein Safety sicherte Deutschland zwei Punkte, um nach und nach mehr Sicherheit im Spiel zu gewinnen. Im zweiten Quarter konnte das Team somit relativ schnell aufholen und ihren Vorsprung zum 10:6 ausbauen. Bei beiden Mannschaften war das zweite Quarter der wesentliche Punkt, dass es "Klick" machte. Denn Deutschland wie auch Italien legten nochmal mit schönen Pässen und Runs nach, mit 18:12 gingen beide Teams in die Halbzeit. Nach verdienter Pause kam Deutschland richtig in Fahrt. Die Fahrt war jedoch von vielen schönen Aktionen geprägt, aber auch von einigen Strafen, die sicherlich vermeidbar gewesen wären. Insgesamt zeigte man durch ein ausgeglichenes Pass und Run Spiel einiges an Raffinesse und konnte den Vorsprung auf den späteren Endstand von 41:12 ausbauen. Es wurden über 373 Total Yards und 214 Passing und 159 Rushing Yards umgesetzt.

Der italienische Head Coach Georgio Longi erwiderte nach dem Spiel: "Wir wussten von Anfang an, das Deutschland ein sehr starkes Team ist und das haben sie bewiesen. Sie sind für uns ein gutes Ziel an Orientierung und an was wir in den nächsten Jahren erreichen möchten." In Italien gehen die Gedanken bereits weiter zum nächsten Gruppenspiel der Konkurrenz und das man sich selbst wieder auf den nächsten direkten Gegner vorbereiten kann. Die aktuelle Tendenz sieht nachhaltig aus, da etliche Spieler eine längere Verweildauer im Team haben werden, lediglich 10 Spieler werden das Team Richtung Herrenteams verlassen. Gerade mit zwei Jugendteams arbeitet der Head Coach gerne zusammen, da sie ein überdurchschnittliches Programm haben. Hoffnung legt er auch auf die vielen Teams, die bereits mit sehr jungen Spielern starten und ihnen Athleten mit 6-7 Jahren Spielerfahrung liefern können." Doch nicht nur sehr erfahrene Spieler finden einen "Spot" im italienischen Nationalteam. Es gibt auch Ausnahmetalente, die es bereits mit weniger als 12 Monaten Spielerfahrung in das buntgemischte Team geschafft haben. Dort haben sie jetzt Blut geleckt, um in den USA weitere Spielerfahrungen an einer High School und/oder dem College zu machen.

Zum Schluss gibt auch Head Coach Philipp Stursberg einen Ausblick: "Wir warten jetzt auf die finale Entscheidung der Ifaf und wie es für uns weitergeht. Noch ist nicht ganz klar, in welchem Modus wir weiterspielen. Ob es in der aktuellen Aufteilung bleibt oder ein Turniermodus für alle 12 Teams geöffnet wird. Eigentlich können wir uns jetzt schon auf den nächsten Gegner vorbereiten. Oft machen wir auch unser Sichtungscamp nach dem Jugendländer Turnier. Wir erreichen dadurch immer unsere potenziellen 100 - 120 Spieler und haben diese mit ihrer Vorstellung im Blick." Aber bis dahin hat sich das Team einen feierlichen Ausklang verdient und darf sich über den heutigen Sieg freuen.

Scorer: Christian Kyei (RB Berlin Adler), Tyler Foster (WR Berlin Adler), Cem Kahveci (WR Schwäbisch Hall), Lars Michel (TE Düsseldorf Panther), Emil Fuchs (RB Cologne Crocodiles)

Nadia Quast - 17.09.2023

U19 Nationalteams / Deutschland vs. Italien in Schwäbisch Hall (© Nadia Quast)