Der frühe Architekt ist tot

Die Dallas Cowboys betrauern den Tod eines ihrer "Architekten": Diese Woche starb Gil Brandt im Alter von 91 Jahren; er hatte großen Anteil an den Erfolgen der Franchise, bevor Owner Jerry Jones sie erwarb und Brandt zunächst gekündigt wurde.

Der legendäre Manager erfolgreicher Dallas Cowboys Teams (Super Bowl Sieger VI und XII) wurde am 03. August 2019 offiziell in die Hall Of Fame der NFL in Canton / Ohio aufgenommen. Die Lobesrede hielt dann ausgerechnet der Mann, der ihn damals entlassen hatte - Teameigentümer Jerry Jones.

Die Wahl war trotz des vermeintlichen Widerspruchs auf den ersten Blick absolut nachvollziehbar: Zum Einen ist Jerry Jones seit 2017 selbst Mitglied der NFL-Ehrenhalle; außerdem war er bereits mehrmals als Presenter für einen seiner ehemaligen Spieler tätig. Und dass er das Rampenlicht alles andere als scheut, ist sowieso landesweit bekannt.

Bereits nach der Bekanntgabe der Aufnahme hatt Gil Brandt erklärt, dass er sich Jerry Jones als Redner wünschen würde: "Jerry ist ein Freund, Vertrauter und eine Führungsfigur der National Football League. Außerdem ist er ein Mann, der das Fundament und die Philosophie der Cowboys, die wir aufgebaut hatten, weiterführte und unsere Vision so weit ausbaute und die Sichtbarkeit auf Ebenen hob, die niemand vorhersehen konnte."

Bei seinem Kauf der Dallas Cowboys hatte Jerry Jones als eine der ersten Amtshandlungen das frühere Führungsteam – und damit auch Brandt – entlassen. Wie man sieht hat es aber nicht allzu lang gedauert, bis Gil Brandt ihm verziehen hatte. Im Nachhinein erklärte Brandt, der wenige Jahre später bei der Ligaleitung anheuerte und auch bis vor wenigen Jahren im hohen Alter von weit über 80 Jahren immer noch für die NFL tätig war, dass ihm – und den Cowboys – nichts besseres hätte passieren können.

Jerry Jones erklärte denn auch zum Tod des langjährigen Wegbegleiters: "Wir sind zutiefst traurig über den Tod von Gil Brandt – einer wahren Ikone und einem Pionier unseres Sports. Gil war der Kern des frühen Erfolgs der Dallas Cowboys und fungierte noch jahrzehntelang als großartiger Botschafter der Organisation. Seine Beitrag zementierte seinen Platz im Ring of Honor. Er war mein Freund und ein Mentor nicht nur für mich, sondern auch für unzählige Führungskräfte, Trainer, Spieler und Broadcaster in der gesamten National Football League, was ihm zu Recht einen Platz in der Pro Football Hall of Fame einbrachte, in der sein Vermächtnis für immer gefeiert werden wird.

Er war ein Innovator und setzte Maßstäbe für hervorragende Spielerakquise. Von der Gründung des NFL Combine bis hin zur Revolutionierung des NFL Draft beendete Gil seine über sechs Jahrzehnte währende NFL-Karriere mit Blick auf die Zukunft der Liga und der Aufklärung der Fans über den Sport, den er als Radiomoderator liebte. Gil war einer der besten Geschichtenerzähler, mit einem Gedächtnis so scharf wie eine Rasierklinge.

Sein Engagement und seine Leidenschaft für dieses Spiel hinterließen einen bleibenden Eindruck bei Generationen von Hall-of-Fame-Spielern und -Trainern. Es gibt nur sehr wenige Menschen, die einen so großen Einfluss auf die Generationen haben wie er. Gil hat sich wie jeder andere für das Wachstum dieser Liga und dieses Sports eingesetzt, und wir sind alle dafür dankbar und besser.

Unsere Gedanken sind bei Gils Frau Sara, seinem Sohn Hunter und der gesamten Familie und Freunden von Gil."

Brandt hatte die erfolgreichen Teams der ab den 60ern zusammengestellt, obwohl er offiziell nicht der General Manager war (den Titel hielt Tex Schramm, der mit dieser Seite aber nichts zu tun hatte). Zwanzig Mal in Folge hatten die Cowboys eine Saison mit positiver Bilanz abgeschlossen und dabei fünfmal die Conference sowie eben zweimal den Super Bowl Titel erringen können.


Carsten Keller - 02.09.2023

Gil Brandt gehörte zur Hall Of Fame Klasse 2019 (© Carsten Keller)