NFL Draft 23: Viele billige Kräfte

Die Los Angeles Rams sind – wie die meisten Teams – mit ihrer Draftausbeute durchaus zufrieden. Wie in den letzten Jahren hatte man wieder einmal keinen Erstrundenpick, aber momentan sieht es zumindest so aus, als ob es nächstes Jahr wieder anders wird.

Der letzte Erstrundenpick brachte Jared Goff – vor sieben Jahren. Seitdem hatte man sich mit den hochbegehrten First Roundern immer kurzfristigen Erfolg holen wollen. Das Konzept ging mit dem Super Bowl Sieg im Februar 2022 auch auf, allerdings schränken die Auswirkungen immer noch ein.

Dass kein kompletter Rebuild anstand, liegt an den Verträgen von Quarterback Matthew Stafford, Wide Receiver Cooper Kupp und Defensive Tackle Aaron Donald. Die Eckpfeiler des Teams werden so gut bezahlt, dass ein Trade oder eine Entlassung jeweils quasi ausgeschlossen ist; Aaron Donald besitzt sogar eine no Trade-Klausel.

Ursprünglich ging man mit insgesamt elf Picks und der ersten Wahl an Position #36 in den Draft, am Ende waren es sogar 14 Spieler, darunter der letzte Pick an #259.

Mit ihrem ersten Pick holten die Rams Guard Steve Avila von TCU an #36; die Offensive Line ließ im Vorjahr deutlich zu wünschen übrig und hier soll der ehemalige Mannschaftskollege des Deutschen Alexander Honig helfen; der flexibel einsetzbare und "kampferprobte" Avila spielte bei den Horned Frogs mit guter Balance und viel Kraft. Dort startete er alle drei Jahre und spielte mit Ausnahme von Left Tackle mindestens einmal auf Center, Right und Left Guard sowie Right Tackle.

Es folgten zwei Trades nach hinten, um zusätzliche Picks einzusammeln, und dann Edge Rusher Byron Young (Tennessee) an Position #77 der dritten Runde. Er ist vor allem in offensichtlichen Pass-Situationen stark und mit einem guten Instinkt sowie einer gehörigen Portion Explosivität ausgestattet.

Ebenfalls in Runde #3 gab es mit Kobie Turner von Wake Forest noch einen Defensive Tackle, der hervorragend singen kann, aber nach ersten Versuchen und einem guten Eindruck bei den Richmond Spiders ein Stipendium für Football erhielt. Für die Saison 2022 schloss er sich Wake Forrest an und kam ins Third Team All-Acc; zudem führte er sein Team in erzwungenen Fumbles an.

Die übrigen Picks:

Runde 4, Pick 128
Stetson Bennett, QB, Georgia

Runde 5, Pick 161 (from HOU)
Nick Hampton, EDGE, Appalachian State

Runde 5, Pick 174 (from LV via HOU)*
Warren McClendon, OT, Georgia

Runde 5, Pick 175 (from TB)*
Davis Allen, TE, Clemson

Runde 5, Pick 177*
Puka Nacua, WR, BYU

Runde 6, Pick 182
Tre’Vius Hodges-Tomlinson, CB, TCU

Runde 6, Pick 189 (from GB)
Ochaun Mathis, EDGE, Nebraska

Runde 7, Pick 215* (from WAS via BUF)
Zach Evans, RB, Ole Miss

Runde 7, Pick 223
Ethan Evans, P, Wingate

Runde 7, Pick 234 (from PIT)
Jason Taylor II, S, Oklahoma State

Runde 7, Pick 259* (from HOU)
Desjuan Johnson, EDGE, Toledo

Aber damit nicht genug; die Rams hatten vor dem Draft den mit Abstand kleinsten Kader der Liga. Mit rekordverdächtigen 24 (!) Undrafted Free Agent füllten sie diesen billig auf. Selten war die Chance eines Platzes im aktiven Kader für derartige Spieler wohl größer als in diesem Jahr (angesichts der Monsterverträge für die verdienten Leistungsträger wohl auch eine sehr gute Strategie).

Die Undrafted Free Agent Klasse:


Quarterback: Dresser Winn (Tennessee-Martin).

Running Back: Tiyon Evans (Louisville)

Receivers: Tyler Hudson (Louisville), Sam James (West Virginia), Xavier Smith (Florida A&M)

Tight End: Christian Sims (Bowling Green)

Offensive Linemen: Sean Maginn (Wake Forest), Mike McAllister (Youngstown State)

Outside Linebacker: Matthew Jester (Princeton)

Inside Linebacker: Kelechi Anyalebechi (Incarnate Word), Ryan Smenda Jr. (Wake Forest), Deandre Square (Kentucky), Jaiden Woodbey (Boston College)

Cornerbacks: Timarcus Davis (Arizona State), Tyon Davis (Tulsa), Jordan Jones (Rhode Island), Cameron McCutcheon (Western Carolina)

Safeties: Collin Duncan (Mississippi State), Tanner Ingle (North Carolina State), Quindell Johnson (Memphis), Rashad Torrence (Florida)

Specialists: Tanner Brown (kicker, Oklahoma State) Christopher Dunn (kicker, North Carolina State), Alex Ward (long-snapper, Central Florida)


Carsten Keller - 02.05.2023

Steve Avila von TCU war der erste Pick der Rams 2023 (© TCU)