Ligareform geglückt

Nach einer gelungenen Premieren-Saison mit zehn Mannschaften, startet die Austrian Football League am 1. April 2023 in ihre zweite Saison als 10er-Liga. Das große Ziel der teilnehmenden Teams: Der Einzug in den Austrian Bowl XXXVIII, am 29. Juli in der NV Arena, St. Pölten.

"Es gab viele Bedenken im Vorfeld der 10er-Liga im vergangenen Jahr, auch wir haben mit einem leichten Bauchkribbeln hingeschaut. Das hat aber voll eingeschlagen. Wir hatten eine der spannendsten Saisonen seit österreichischem Football-Gedenken mit dem neuen, alten Sieger Danube Dragons erlebt", erklärt AFBÖ-Präsident Michael Eschlböck.

Neu dabei sind 2023 die GBG Graz Styrian Bears. Das Grazer Team nimmt den Platz der Znojmo Knights aus Tschechien ein: "Es freut mich besonders, die Styrian Bears als neues österreichisches Team in der AFL willkommen zu heißen. Damit gibt es seit langem auch wieder ein Grazer Stadtduell zwischen den GBG Graz Styrian Bears und den Thalheim Graz Giants", so Eschlböck weiter.

Generell entwickelt sich der Football-Sport in Österreich in eine gute Richtung, erklärt der Präsident: "In Summe auch mit der Unterstützung, dass wir ab sofort dank Sportdirektor Andreas Pröller österreichweite Stützpunkte eingeführt haben, gehen wir in eine ansprechende und tolle zweite Saison als 10er-Liga, deren Ausgang ungewiss ist. Spannung und Athletik auf höchstem Niveau sind vorprogrammiert. Ich freue mich auf eine tolle und spannende Saison!"

AFBÖ-Generalsekretär Christoph Seyrl freut sich vor allem auch über die Tatsache, dass "wir aktuell vier österreichische Quarterbacks in den Teams haben. Das freut uns auch, da wir dafür viele Jahre lang gearbeitet haben. Die Konstellation jetzt ermöglicht, dass das gut funktioniert."

Die Austrian Bowl XXXVIII soll auch diese Jahr wieder ein Spektakel werden – mit einem Ziel: "Wir wollen nach 4.500 ZuseherInnen im vergangenen Jahr heuer wieder die 5.000er-Marke knacken und ich bin sehr zuversichtlich, dass das funktioniert", erklärt Seyrl.

Wittig - 28.03.2023

Können die Danube Dragons ihren Titel erfolgreich verteidigen? (© AFBÖ/David Bitzan)