Wer holt den Titel?

Eine aufregende Premieren-Saison mit zehn AFL-Mannschaften steuert auf den großen Höhepunkt zu. Der Austrian Bowl XXXVII powered by VELO steht vor der Tür: Am 30. Juli findet in der NV Arena in St. Pölten der Finaltag mit zwei spannenden Spielen statt. Um 15 Uhr treffen im Spiel um Platz drei die Telfs Patriots auf die Prague Black Panthers, um 19 Uhr empfangen die Danube Dragons die Vienna Vikings im Austrian Bowl XXXVII. Dieses Duell wird übrigens auch das erste Wiener Derby in der Geschichte der Austrian Bowl sein. Ein Spektakel ist also vorprogrammiert. Gelingt es denn Dragons ungeschlagen zum zweiten Mal den Meistertitel zu erobern? Oder setzt sich dann doch der 15-malige- und damit Rekordmeister Vikings durch?

AFBÖ-Generalsekretär Christoph Seyrl freut sich auf das große Finale der AFL-Saison: "Wir erwarten uns eine sehr schöne Kulisse mit 4.000 bis 5.000 Besuchern. Der Halftime-Act "Alle Achtung" passt von der Stimmung her sehr gut zu unserer Veranstaltung und wird den Eventcharakter der Austrian Bowl XXXVII powered by VELO unterstreichen. Durch die Aufstockung der AFL auf zehn Mannschaften, haben wir die spannendste Saison aller Zeiten erlebt. Wir haben den Beweis geliefert, dass die AFL weiterhin ein Top-Football-Produkt in Europa ist."

In den Hauptrollen des Austrian Bowl XXXVII stehen die Danube Dragons und die Vienna Vikings. Die Dragons stehen erstmals seit 2010 wieder im Finale, für die Vikings ist der Finaleinzug aber nicht weniger erfreulich.

Mit einem gänzlich neuen Team unter der Leitung von Ivan Zivko gelang den Wikingern eine sehr schnelle Akklimatisierung in der Liga: "Ich wollte eigentlich aufhören, habe dann aber im November die Möglichkeit gefunden, hier eine neue Idee zu generieren. Ich habe schon in der Vergangenheit mit jungen Leuten zusammengearbeitet. Für mich war es trotzdem eine große Herausforderung, drei Viertel der Mannschaft waren nicht mehr da. Unser Ziel war, dass wir in der AFL "ankommen" und sind deswegen sehr entspannt in die Saison gegangen. Dass es letztlich für die Austrian Bowl gereicht hat, ist ein Riesen-Erfolg und das wollen wir auch mitnehmen. Gerade für unsere jungen Spieler ist das eine große Sache, wir genießen die letzten zwei Wochen sehr und freuen uns auf das Finale", erklärt Vikings Head Coach Ivan Zivko.

Auch etwas Spezielles ist der Austrian-Bowl-Einzug für die Dragons: "Für uns ist der Einzug in die Austrian Bowl etwas ganz Besonderes, wir versuchen das aber noch beiseite zu schieben. Im Endeffekt müssen wir uns den letzten Sieg noch einmal verdienen. Die Vikings sind das beste Offense-Team der Liga. Die Perfect Season bringt uns bisher nur den Heimvorteil in der Austrian Bowl. Schaffen müssen wir den Sieg aber selbst noch einmal", schätzt Danube Dragons Head Coach Michael Hönig das Spiel und seinen Gegner stark ein. "Es treffen die beste und die zweitbeste Offense der Liga aufeinander und deshalb wird es für uns in der Defense kompliziert. Mit Devontae Jordan steht bei den Vikings der in meinen Augen mit Abstand beste Skill-Player der Liga am Feld. Die Vikings haben von außen betrachtet eine wilde Saison gespielt, was die Defense betrifft. Wir werden sehen, wie es mit der Tagesform ausschauen wird. Es ist sicher ein guter Guess, wenn man sagt, dass in diesem Spiel viele Punkte fallen werden."

Ivan Zivko will vor allem eine großartige Show bieten: "Es ist mir unerheblich, wie viele Punkte im Spiel passieren – ich hoffe, dass es ein gutes Spiel wird, so wie es auch in Donaufeld in der Regular Season war. Dieses Spiel war für alle Seiten ein Attraktives. Keiner möchte ein 0:0 sehen, aber ob es dann 57:42 ausgehen muss, ist dann ein anderes Thema. Wenn man den Vikings heuer zuschaut, sieht man oft etwa 100 Punkte pro Spiel."

Wittig - 27.07.2022

Kann der erst 19-jährige Nico Hrouda die Vienna Vikings tatsächlich zum Titel führen? (© VV/Hannes Jirgal)