Aus Schwaben in die Türkei

Die Istanbul Rams haben einen ihrer ersten Neuzugänge für ihre Premierensaison in der European League of Football bekanntgegeben und der Mann hat sogar ELF-Erfahrung: Linebacker Zachary Blair wird nach einigen Spielen im Trikot der Stuttgart Surge 2021 künftig für die neue Franchise in der Türkei auf dem Feld stehen.

Für Stuttgart lief er dieses Jahr in sieben Partien auf und sammelte dabei 17 Tackles für Raumverlust, 2.5 Sacks, ein erzwungenes Fumble und gleich fünf geblockte Field Goals.

Blair wollte weiter in der ELF auflaufen und Head Coach Val Gunn bekommt einen seiner Lieblingsspieler für die Defensive.

Bei seiner Vorstellung in Stuttgart im Juli erklärte er: "Ich freue mich sehr hier zu sein und bin sehr dankbar, dass meine erste Station in Deutschland in der European League of Football ist", erklärt Blair. Der US-Amerikaner spielt bereits seit dem fünften Lebensjahr Football und fällt vor allem durch eine Vielzahl Tackles auf. Seine harten Tackles haben ihm den ehrenvollen Spitznamen "Hitman" eingebracht.

An der University of Virginas College at Wise hat er so für einige Rekorde gesorgt: Mit 80,5 Tackles for Loss besitzt er die meisten für einen Middle Linebacker in der Geschichte der NCAA. In der Division II hat lediglich Defensive End Marcus Martin mehr Tackles for Loss gesammelt. Blair wurde 2015 und 2016 in Virginia zum bestem Linebacker eines kleineren Colleges gewählt.

Auch in Europa hatte er zuvor schon Erfahrungen gesammelt: 2017 spielte er in Italien für die Ancona Dolphins; 2018 ging er nach Polen zu den Bialystok Lowlanders, ehe er Mitte 2019 nach Finnland zu den Wasa Royals wechselte. In diesem Jahr spielte er schon für die Warsaw Mets, ehe der Anruf aus Stuttgart kam und er sich für das Abenteuer European League of Football entschied.

Das hat er offensichtlich nicht bereut und er dürfte einer der Stars der Rams werden.


Carsten Keller - 04.11.2021

Zach Blair wird künftig defensiver Playmaker der Istanbul Rams (© Carsten Keller)