Royals zufrieden mit der Hinrunde

Die Potsdam Royals gehen mit vier von fünf möglichen Siegen in eine vierwöchige Pause, lediglich den Dresden Monarchs, dem Tabellenführer der Nordgruppe der German Football League, musste sich das Team von Head Coach Michael Vogt geschlagen geben.

Einen großen Anteil an den bisherigen Ergebnissen muss dem im März diesen Jahres von den Royals verpflichteten Offensive Coordinator Andrew Weidinger zugeschrieben werden. Was der 1982 geborene US-Amerikaner beim Potsdamer Erstligisten in so kurzer Zeit auf die Beine gestellt hat, kann sich sehen lassen. Das Team konnte sich gegenüber der Saison 2018 - die 2019er wurde in Anbetracht der vielen Wechsel auf der Position des Quarterbacks absichtlich außen vor gelassen - in fast allen Offensivstatistiken deutlich steigern. Die Offense erzielte bisher pro Spiel durchschnittlich fünfzig Yards und zwölf Punkte mehr. Das Verhältnis von Pass- und Laufspielzügen hat sich quasi umgedreht.

Möglich wurde dies durch den Ausnahme-Running Back Jake Mayon. Es wäre zu viel zu behaupten, dass der US-Amerikaner die Spiele im Alleingang gewinnt, auch wenn man bei den Auftritten der Offense der Royals diesen vordringlichen Eindruck hat. Von einer zu einem großen Teil europäischen Offensive Line hervorragend freigeblockt, erzielte der 24-jährige 177 Laufyards pro Spiel und elf der insgesamt 28 TD des Teams. Mayon ist damit nach Sean Cooper und Trevar Deed der dritterfolgreichste Ballträger der letzten fünfzehn Jahre.

Der Potsdamer Passangriff, getragen von QB PJ Settles und seinem italienischen Backup Giovanni Rescigno, ist 2021 die sinnvolle Ergänzung zum Laufspiel – von den absoluten Ergebnissen zwar im Schlussdrittel angesiedelt, was die Effizienz angeht, aber unter den Top 3, noch vor Tabellenführer Dresden Monarchs und den Cologne Crocodiles. Hier sind die Wide Receiver Michael Breuler und Aymeric Nicault verlässliche Anspielpunkte.

Die Offense der Royals bekam reichlich Gelegenheit sich auszuzeichnen, auch weil sie von ihrer Defense häufig in bester Feldposition ins Spiel gebracht wurde. Dies ist in nicht unerheblichem Maß der US-Amerikanerin Phoebe Schecter zuzuschreiben, die sich zusammen mit Head Coach Michael Vogt um die Koordination der Abwehrreihen des Tabellenzweiten kümmert – und dies mit durchschlagendem Erfolg.

Die Defense der Potsdamer senkte die Zahl der insgesamt zugelassenen Yards pro Spiel um achtzig auf jetzt 226. Insbesondere die Laufverteidigung, die mit 44 Yards pro Partie weniger als die Hälfte im Vergleich zur Saison 2018 zulässt und damit die Spitzenposition aller Nordteams innehält, ist hier hervorzuheben. Auch die Passverteidigung hat, wenn auch nur zu 10 Prozent, die zugelassenen Yards senken können. Die beiden amerikanischen Defensive Backs Abu Daramy-Swaray und Adehkeem Brown sorgen hier für zusätzliche Sicherheit der übrigen jungen DB.

Besonders spektakulär agieren in der Verteidigung Linebacker Krzysztof Wis, der mit 24 Solotackles die meisten seines Teams setzte und LB Lukas Ruoss mit vier QB-Sacks und einem eroberten Fumble. Insgesamt sind alle Linienspieler und die LB sehr schnell unterwegs, was etliche Tackles for loss und dreizehn QB-Sacks brachte.

Wenn es an der 2021er-Mannschaft der Royals überhaupt etwas zu bemängeln gibt, dann ist das die Zahl der gegen sie geworfenen gelben Tücher. Hier zieren die Potsdamer mit unrühmlichen 49 für 444 Yards fast das Tabellenende, nur die Saarland Hurricanes sind noch schlechter. Trauriger Höhepunkt waren die 70 Yards in einem Drive, die den einzigen Score der New Yorker Lions im letzten Hinrundenspiel überhaupt erst möglich machten. Man darf davon ausgehen, dass Vogt in der Sommerpause dafür die richtigen Worte finden wird.

Der neue Präsident der Brandenburger Jens-Torsten Müller konnte so eine überaus positive Halbzeitbilanz ziehen: "Wir sind sehr glücklich mit der Hinrunde und unserem Ziel, erstmalig in die Playoffs einzuziehen, ein Stück nähergekommen. Ich bin sehr stolz auf die Mannschaft und das Team im Hintergrund.”

Thomas Sellmann - 15.07.2021

Mit 27 TD stellen die Potsdam Royals eine der erfolgreichsten Angriffsformationen in der Saison 2021 (© Nicol Marschall)