Frustrierender Saisonabschluss für Carolina

Curtis Samuel hat in der anstehenden Offseason große Konkurrenz auf dem Receivermarkt in Spielern wie Allen Robinson und Kenny GolladayIm letzten Spiel der Saison konnten sich weder Teddy Bridgewater noch P.J. Walker als Quarterbacks der Zukunft empfehlen und die Carolina Panthers (5-11) gingen mit 7:33 gegen die New Orleans (12-4) Saints unter.

Bridgewater brachte 13 seiner 23 Pässe für 176 Yards und zwei Interceptions an, im dritten Viertel übernahm dann Walker, der sogar drei Interceptions bei nur 14 Pässen verschuldete (5 Completions, 95 Yards). Bridgewater hatte auch zweimal gefumblet, was jedoch zu keinem weiteren Turnover führte.

Laut Head Coach Matt Rhule war der Wechsel zu Walker verletzungsbedingt, da Bridgewater seinen Knöchel früh im Spiel verletzt hatte und deswegen nicht den nötigen Druck hinter den Ball bekam bei seinen Pässen. "Ich hatte nicht das Gefühl, dass er richtig gesund aussah", sagte Rhule nach dem Spiel.

Curtis Samuel beendete sein starkes letztes Saisondrittel mit einer weiteren überzeugenden Leistung (7 Catches bei 11 Targets für 118 Yards). Der ehemalige Zweitrundenpick wird ein Free Agent im kommenden März und hat sich mit 850 Receiving Yards in dieser Saison für eine Rolle als dritter oder sogar zweiter Receiver empfohlen. 478 dieser Yards kamen in den vergangenen sechs Partien.

Auch DJ Moore konnte seine starke Saison mit einem 100-Yard-Spiel beenden, der Erstrundenpick von 2018 hat in der Spielzeit 1.193 Yards und 4 Touchdowns bei 66 Catches gesammelt. Sein Durchschnitt von 18,1 Yards pro gefangenen Ball war der dritthöchste der Saison.

Mit Moore, Robby Anderson (95 Catches für 1.096 Yards und 3 TDs) und eventuell Samuel können die Panthers sich für die kommenden Jahre über eine gute Receivergruppe mit weiterem Potenzial zur Steigerung freuen, die den Job von Bridgewater oder seinem Nachfolger erleichtern werden.

Defensiv hatte Carolina große Probleme, das Laufspiel der Saints zu stoppen, obwohl New Orleans aufgrund der Corona-Protokolle auf keinen ihrer regulären Running Backs zugreifen konnte. Hybridwaffe Ty Montgomery schulterte die größte Last mit 18 Yards für 105 Carries, Taysom Hill hatte seinen gewöhnlichen Anteil mit 7 Carries für 41 Yards und einen Touchdown.

Drew Brees und sein gestriges Lieblingsziel Emmanuel Sanders (9 Catches für 63 Yards, 1 TD) bewegten den Ball gestern nicht mit hohem Tempo (201 Yards bei 32 Pässen, nur 6.3 Yards pro Versuch), brachten den Ball jedoch dreimal in die Endzone.

Ruben Martin - 04.01.2021

Curtis Samuel hat in der anstehenden Offseason große Konkurrenz auf dem Receivermarkt in Spielern wie Allen Robinson und Kenny Golladay

Curtis Samuel hat in der anstehenden Offseason große Konkurrenz auf dem Receivermarkt in Spielern wie Allen Robinson und Kenny Golladay (© Getty Images)

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