Iron Bowl X geht nach Slowenien

Es war ein Football-Fest der Emotionen im SportZentrum Telfs als die heimischen Patriots zum ersten Mal in der Vereinsgeschichte zum Iron Bowl antraten. Mehr als 500 Zuschauer waren gekommen, um das spannende Finalspiel gegen die Maribor Generals zu sehen. Enttäuscht wurden sie gewiss nicht, nach großem Rückstand starteten die Patriots noch ein fulminantes Comeback, was aber nicht ganz von Erfolg gekrönt war. Bis auf drei Punkte kamen die Tiroler noch heran, mussten sich aber letztlich knapp mit 39:42 den Maribor Generals geschlagen geben.

Der erste Touchdown fiel prompt mit dem ersten Spielzug der Generals durch einen schönen Pass von QB #12 Robert Fišer auf RB #1 Chvon Richardson und gutem PAT durch #26 Karnicnik. Nach einer Fumble Recovery punkteten die Slowenen erneut mit TD und PAT durch #26 Karnicnik. Zu Beginn des zweiten Quarters lief RB #1 Lukas Berchtold den ersten TD für die Telfs Patriots und #45 Mike Fugger kickte den PAT. Bezeichnend in der ersten Halbzeit waren die ungewöhnlich vielen Strafen, insgesamt 215 Yards von beiden Teams. Nach einem erneuten TD (#85) der Generals und gutem PAT (#26) ging man mit einer 21:7-Führung für die Slowenen in die Halftime.

Im dritten Quarter waren die Patriots dann sogar mit 14:35 im Rückstand und es sah schlecht aus für die Tiroler Goldhelme. Die zahlreichen Fans ließen sich aber von dem Spielstand nicht demotivieren und jedes Mal, wenn die Defense der Patriots auf dem Feld war, brach die Hölle los. Mit dieser wertvollen Unterstützung und unglaublichem Kampfgeist bezwangen die Tiroler die Slowenen und spielten endlich ihre Qualitäten aus. Die Patriots-Offense hangelte sich von First Down zu First Down und bot den Fans eine tolle Show. Die Defense der Patriots stoppte den Vormarsch der Generals und so konnten die Tiroler im vierten Quarter 19 Punkte erzielen. Die Defense der Generals machte allerdings einen möglichen Sieg zunichte, indem sie zwei PATs und eine Two-Point-Conversion verhinderte. Zum Schlusspfiff zeigte das Scoreboard einen Spielstand von 39:42 zugunsten der slowenischen Gäste.

Die Maribor Generals steigen mit dem Sieg in der zehnten Iron Bowl in die Division 1 auf. Ihr Quarterback #12 Robert Fišer wurde zum MVP gekürt. Die Medaillen überreichten AFBÖ-Vizepräsident Florian Windisch, Telfs Sportrefent Simon Lung und Patriots-Ehrenobmann Georg Burger. Der Jubel auf Seiten der Generals war riesig und mit dem Siegerpokal in den Händen gab es eine Sektdusche der mitgereisten slowenischen Fans.

Die Patriots waren über die knappe Niederlage enttäuscht, war doch der Sieg in den letzten Spielminuten noch möglich, aber sie gingen keineswegs mit hängendem Kopf vom Spielfeld. Von ihren Fans gefeiert, beschließen sie eine erfolgreiche Saison als bestes österreichisches Team der Liga. Head Coach Nick Kleinhansl dazu: "Wir suchen nicht nach ‚Wenn und Aber‘. Es hat heute das bessere Team gewonnen. Das Ergebnis zeigt, wo wir stehen: Drei Punkte hinter der besten Mannschaft der Division 2. Wir sind ein junges Team, haben in dieser Konstellation erst ein knappes Jahr gemeinsam gearbeitet und ich schaue zuversichtlich in die Zukunft." Präsident David Mariani ergänzte: "Noch vor vier Jahren hätte uns niemand einen solchen Erfolg zugetraut. Wir haben uns aber nicht nur als Football-Team weiterentwickelt, sondern der gesamte Verein hat große Schritte nach vorne gemacht. Ich darf mich an dieser Stelle bei ganz vielen Menschen bedanken, die unsere Vision mittragen und uns unterstützen – allen voran die Gemeinde Telfs und unseren Gönnern und Förderern. Heute, nach diesem erfolgreichen Gameday, möchte ich auch all jenen danken, die jederzeit für uns da sind und uns zur Seite stehen – den zahlreichen Helfern und den besten Fans, die man sich wünschen kann. Danke!"

Die Telfs Patriots machen jetzt einmal Pause und erholen sich von einer anstrengenden und kräftezehrenden Saison, bevor sie Anfang September mit der Trainingsarbeit zur Vorbereitung zum Tirol Cup des Afcvt starten. Der Tirol Cup findet voraussichtlich am 29. Oktober 2017 in der Silberstadtarena Schwaz statt. Ebenfalls Anfang September starten die Saisonen der U15, U17 und Ladies, die von den Spielerinnen und Spielern als auch den Fans mit Spannung erwartet werden.

Wittig - 23.07.2017

Sektdusche für den Sieger: Die Maribor Generals holten sich den Iron Bowl X. (© Telfs Patriots)