Ravens machen Divisionstitel klar

Nach drei Niederlagen in Folge hat es nun doch geklappt. Die Baltimore Ravens gewannen leicht und locker mit 33:14 gegen die New York Giants und haben damit endlich den Titel der AFC North unter Dach und Fach gebracht. Dabei war vor allem die Offense nicht wieder zu erkennen. Mit 533 Yards Raumgewinn erzielte sie ihr mit Abstand bestes Ergebnis in dieser Spielzeit. Für den Titelverteidiger ist dagegen die Chance auf eine erfolgreiche Wiederholung nun auf ein Minimum gesunken. Sie benötigen nicht nur einen eigenen Sieg, sondern auch gleichzeitig Siege der Redskins, Lions und Packers.

„Ich bin erleichtert und froh, dass wir das endlich hinter uns haben“, meinte WR Torrey Smith und sprach damit wohl allen seinen Mannschaftskameraden aus dem Herzen. „Nach den drei Niederlagen in Folge stand ich als Quarterback natürlich in der Kritik. Das ist normal. Aber wir haben heute die richtige Antwort gegeben. Unsere frühen Touchdowns haben uns das nötige Selbstvertrauen gegeben“, meinte Ravens-QB Joe Flacco.

Besonders für Flacco war dies eine wichtige Partie. In den letzten drei Partien hatte er mit seinen Interceptions einen nicht unerheblichen Anteil an den Niederlagen Diesmal blieb er nicht nur fehlerfrei, sondern erreichte ein Quarterback-Rating von 114,2 Punkten, warf für 309 Yards Raumgewinn und wurde von der starken Defense der Giants nicht einmal gesackt.

Tatsächlich war die Partie zur Halbzeit bereits entschieden. Die Ravens erzielten zwei frühe Touchdowns zur 14:0-Führung. Und als RB Ray Rice kurz vor der Pause einen kurzen Pass von Flacco in einen 27-Yard-Touchdown-Pass zur 24:7-Führung verwandelte, war die Partie entschieden. In nahezu jeder Kategorie hatten die New York Giants das nachsehen. „Wir hatten überall Probleme. Unsere Defense konnte sie zu keiner Zeit stoppen und unsere Offense war nicht in der Lage, unsere Defense durch langen Ballbesitz zu entlasten. Dieser Trend hält nun schon einigen Wochen an. Das ist beängstigend“, meinte ein sichtlich verärgerter Tom Coughlin.

Korber - 24.12.2012

Joe Flacco zeigte eine fehlerfreie Partie. (© Getty Images)