Chiefs und Cassell rekordverdächtig

Die Kansas City Chiefs befinden sich weiter auf Rekordjagd – zumindest was die Anzahl ihrer Turnovers angeht. Im Spiel gegen die Baltimore Ravens, das mit einer völlig unnötigen 6-9 Niederlage endete, bescherten QB Matt Cassell mit zwei Interceptions und einem Fumble sowie C Lilja mit einem Ballverlust den Chiefs die Turnovers Nr. 16-19 der laufenden Saison. Da genügten dann auch ein an und für sich gut durchdachter Spielplan, eine insgesamt stark auftretende Defensive und der erneut überragende RB Jamaal Charles nicht, um den Chiefs den ersten Heimsieg der Saison 2012 zu ermöglichen.

Die drei Turnovers von QB Matt Cassell waren schon allein deshalb unverständlich, da Head Coach Romeo Crennell versucht hatte, mit einer sehr konservativen Spielweise, das Fehlerrisiko für seinen Quarterback möglichst zu minimieren. Die Chiefs führten gegen Baltimore 50 ihrer 68 Spielzüge durch Läufe aus und erzielten dabei gegen die starke Abwehr der Ravens beachtliche 214 Yards an Raumgewinn. Jamaal Charles, der bei seinen 30 Läufen hierzu 140 Yards beitrug, bestätigte einmal mehr seine Ausnahmestellung unter den Running Backs der NFL. Cassells Ballverluste konnten auch durch die häufig angewendete No Huddle Offense und den vorbildlichen Schutz durch die Offensive Line nicht verhindert werden. Der mittlerweile in Kansas City als Hauptverantwortlicher für die sportlichen Probleme ausgemachte Spielmacher, führt jetzt mit seinen insgesamt 9 Interceptions sowie 4 verlorenen Fumbles alle Turnoverstatistiken mit großem Abstand an. Bis zu seinem Verletzungsbedingten Ausscheiden rund zehn Minuten vor Ende des Spiels, hatte es der seit 2009 in Kansas City startende Spielmacher lediglich auf ein Quarterbackrating von 38,1 gebracht. Ersetzt wurde Cassell nach einer offensichtlich erlittenen Kopfverletzung durch den vor der Saison als Free Agent verpflichteten Brady Quinn. Dieser schaffte es in der verbleibenden Spielzeit jedoch nicht mehr, entscheidenden Einfluss auf den Spielverlauf zu nehmen.

Insgesamt war es gestern mehr ein Duell der Kicker und der Abwehrreihen und weniger das Spiel der Quarterbacks. Auch Cassells Gegenüber, Joe Flacco, hatte nicht seinen besten Tag erwischt. Die Taktik der Chiefs durch großen Druck auf den Quarterback das bislang so gefährliche tiefe Passspiel der Ravens zu unterbinden, ging jedenfalls weitgehend auf. Am Ende hatte Flacco lediglich 13 von 27 Passversuchen vervollständigt und wurde jeweils zweimal von den Chiefs-Linebackern Hali und Houston mit einem Sack zu Boden gebracht. Dass die Baltimore Ravens das Spiel trotzdem gewinnen konnten, hatten sie neben den Turnovers der Chiefs ihrem starken Running Back Ray Rice zu verdanken. Diesem gelangen mehrere Big Plays. Am Ende verbuchte Rice bei seinen 17 Läufen insgesamt 102 Yards Raumgewinn.

Obwohl es den Chiefs diesmal gelang, einen frühzeitigen hohen Rückstand zu verhindern, war es zum Schluss wieder wie in fast allen anderen Spielen zuvor: Trotz mehr erzielter First Downs, mehr Yards Raumgewinn und auch deutlich längerem Ballbesitz wie der Gegner, verließen die Chiefs wiederum als Verlierer das Feld. Mit dieser vierten Niederlage im fünften Spiel dürfte sich in Kansas City das Saisonziel Playoffs nun weitgehend erledigt haben. Die Baltimore Ravens hingegen haben sich mit ihrem dritten Sieg in Folge und der bisherigen Saisonbilanz von 4-1 gute Voraussetzungen für eine erfolgreiche Saison 2012 geschaffen.


Peter Schmitt - 08.10.2012

Matt Cassell und seine Chiefs jagen alle Turnover-Rekorde (© Getty Images)