10 in a row – Navy bleibt gegen Army vorne

Navys QB Kriss Proctor bahnt sich den Weg durch die Abwehrreihen. Es war der zehnte Sieg in Folge für die Midshipmen, die am Samstagabend erstmals in Washington DC die Black Knights mit 27:21 schlugen und damit in der ewigen Rankingliste ihren Vorsprung gegenüber der Army ausbauten. Es war aber auch der engste Erfolg von Navy in den letzten zehn Jahren und viele Experten erwarteten ein dominanteres Auftreten der Marineakademie aus Annapolis. Navy erlief 296 Yards, profitierte vor allem von drei Turnovers und entschied die Partie im vierten Viertel mit zwei Field Goals, die über 23 und 44 Yards von Jon Teague sicher verwandelt wurden.

Die „Mids“ schlossen damit ihre Saison mit einer 5-7 Bilanz ab und bedankten sich angemessen bei ihrem QB Kriss Proctor und ihrem Fullback Alexander Teich, der zudem in diesem Jahr die Campbell Trophy gewann und in der lauforientierten Partie zu den Stützen seiner Mannschaft gehörte. Hauptsächlich Triple Option Offense Spielzüge prägten das Geschehen und wenige Passversuche begleiteten den Verlauf des Spiels. Navy sollte in den ersten zwei Vierteln noch nicht einmal einen einzelnen Pass abfeuern. Trotzdem durfte Navy einen Großteil der Spielzeit kontrollieren und ging auch folgerichtig im zweiten Viertel mit 14:0 in Führung. Armys QB Trent Steelman durchbrach erstmals drei Minuten vor dem Pausenpfiff die Abwehrreihen von Navy und scorte mit einem 34 Yards Touchdownrun für Westpoint. 49 Sekunden vor dem Halbzeitpfiff nutzte Malcom Brown erneut Lücken in der zweiten Verteidigungsreihe der Navy und ließ ihre Linebacker nicht optimal aussehen.

Die Midshipmen mussten somit reagieren und Alexander Teich retournierte den Kickoff 47 Yards tief in die Army Hälfte. Fünf Spielzüge später überwand schließlich Kriss Proctor mit einem zwei-Yard-Lauf die letzten Hindernisse und eroberte die erneute Führung für die Seeleute. Die schwarzen Ritter wollten sich aber noch nicht geschlagen geben und schafften es erneut, den 21:21 Ausgleich durch einen seltenen 25-Yard-Pass auf Brown zu erzwingen, doch das vierte Viertel zeigte, dass es der Navy gelang, die „Sturm-und-Drang-Phase“ ihrer Gegner wieder zu beenden, ihre Running Backs mehrmals kurz vor der Red Zone zu stoppen und zu Raumverlusten zu zwingen. Andererseits sorgten die beiden Field Goals für den Puffer, um Army auf dem Scoreboard auf Distanz zu halten, auch wenn die Navy Offense in der Schlußphase ebenfalls nicht mehr viel Vorzeigbares auf die Beine stellte.

Somit stand auch 2011 das Army - Navy Spiel erneut Pate für eine Metahpher, die eigentliche das Geheimnis der nordamerikanischen Nation offenbart und definiert, warum American Football die Sportart No. 1 in den USA ist und so wunderbar die Mentalität der Bevölkerung seit mittlerweile über 120 Jahren beschreibt. Es zeigt, dass selbst in großer Bedrängnis und mit angemessener Härte die Besten um den Sieg kämpfen und niemals aufgeben, nach dem Abpfiff aber alle Kontrahenten, egal wer gewonnen oder verloren hat, als Brüder sich treffen, um in einer nahen Zukunft neue Aufgaben zusammen bestehen. Wie selbstverständlich verhalten sich die Fans genauso, laufen nicht wild nach dem Abpfiff auf das Spielfeld, oder drängen nach dem Abpfiff nicht sofort zu den Stadionausgängen, sondern verbleiben zunächst voller Andacht auf ihren Plätzen, nehmen ihre Mützen ab und legen ihre Hände auf ihr Herz. Das Stadion wird plötzlich ganz ruhig und gegenseitiger Respekt ist überall spürbar. Diese Tradition wäre somit auch ein passendes Vorbild für europäische Football Funktionäre, die diese Aura durchaus auch für ihre zukünftigen Handlungen in ihr weihnachtliches Herz mit aufnehmen könnten.

Schlüter - 11.12.2011