Österreich erstmals Junioren-Europameister

Was den Herren im vergangenen Jahr noch versagt blieb, ist den Junioren Österreichs jetzt gelungen: Der erste Titelgewinn einer Nationalmannschaft auf kontinentaler Ebene. Gegen den zweifachen Junioren-Europameister Frankreich gewann die Junioren-Mannschaft aus der Alpenrepublik das Finale der Junioren-EM in Sevilla mit 24:10 und wurde damit zum ersten Mal Europameister. Zur Halbzeit hatte Österreich noch mit 10:14 im Rückstand gelegen. Doch zwei Touchdowns durch RB Andreas Hofbauer im letzten Viertel drehten die Partie noch zugunsten der Alpen-Adler und bescherten den ersten EM-Sieg. Traurig war allerdings die Zuschauerkulisse im Stadion „La Cartuja“. Nur 383 Zuschauer wollten sich das Finale der Junioren-EM ansehen.

So fehlerbehaftet wie das Spiel der Franzosen noch gegen die Schweden war und sich beide Teams noch eine wahre Turnover-Schlacht lieferten, so wenig Fehler leisteten sich die beiden Kontrahenten im Finale: Nämlich keine. Am Ende stand für keines der beiden Teams ein Ballverlust zu Buche. Entschieden wurde das Spiel vor allem dadurch, dass Frankreich zwar erneut ein starkes Laufspiel hatte, im Pass aber gegen die starke Verteidigung Österreichs immer nur zweiter Sieger bleib.

Zwar hatte QB Franck Bozeck mit seinen beiden Touchdownläufen Frankreich im zweiten Viertel in Front gebracht, zeigte aber beim Passspiel seine Schwächen. Nur vier von zehn Versuchen fanden ihr Ziel – mit einem Raumgewinn von gerade einmal 29 Yards. Wie schon im Spiel gegen Schweden war auf Seiten der Franzosen das Laufspiel das tragende Element in der Offense.

Auch Österreich setzte mehr auf den Laufangriff, wagte nur 13 Wurfversuche, von denen sechs ihren Abnehmer fanden. Doch mit ihren sechs vollständigen Pässen Christoph Gubisch und Dominik Bubik immerhin für 104 Yards Raumgewinn – und machten damit den kleinen, aber feinen Unterschied aus.

Österreich legte im ersten Viertel gleich furios vor. Mit dem ersten Drive kam Österreich durch K C. Erlsbacher gleich zu einer 3:0-Führung. RB Andreas Hofbauer sorgte dann in der zweiten Angriffsserie die österreichischen Adler mit einem Ein-Yard-Lauf für das 10:0. Doch der frühe Rückstand sorgte bei Frankreich keinesfalls für Panik oder gar überhastete Aktionen.

Denn mit Beginn des zweiten Viertels sorgte QB Franck Bozec mit einem 59-Yard-Lauf zunächst für den Anschluss, um dann im nächsten Drive mit einem Ein-Yard-Lauf mit 14:10 in Führung zu bringen. K Florian Lefebvre hätte dann sogar noch im zweiten Viertel die Möglichkeit gehabt, die Führung weiter auszubauen. Doch sein Field-Goal-Versuch aus 47 Yards segelte rechts am Tor vorbei.

In der zweiten Halbzeit wurde die Defense der Österreicher immer stärker. Zwar konnte Frankreich noch kleinere Akzente setzen, musste sich aber immer wieder nach wenigen Versuchen vom Ball trennen. Die Offense der Österreicher agierte wesentlich variabler und effektiver, auch wenn sie nicht immer zu Punkten kamen. Im dritten Viertel hatte Österreich einen langen Drive, der zwar von den Punkten her nichts einbrachte, aber immerhin rund vier Minuten von der Uhr nahm.

Im letzten Viertel kam dann die erneute Wende. Zunächst sorgte RB Andreas Hofbauer mit seinem zweiten Touchdown-Lauf des Abends für das 17:14 – voran gegangen war wieder ein langer Drive der österreichischen Offense. Die zweite Angriffsserie Österreichs brachte dann in Form des dritten Touchdowns durch Andreas Hofbauer die Entscheidung. Seinen Fünf-Yard-Lauf zum 24:14 konnte Frankreich nicht mehr kontern.

Hundt - 03.09.2011

QB Christoph Gubisch (#05 Austria) und WR Laurinho Walch (#06 Austria) mit dem EM-Pokal. (© Kratky)