Bezahlung der Spieler? Keine Chance!

Der Athletic Director von Notre Dame, Jack Swarbrick, gab einer Radio-Station in Indiana kürzlich ein Interview. Im Rahmen dieses Interviews, dass man in der Tageszeitung South Bend Tribune nachlesen kann, beantwortete Swarbrick nicht nur Fragen zu Themen, die ausschließlich Notre Dame betreffen, sondern auch zu übergreifenden Themen wie die aktuelle Diskussion darüber, ob beziehungsweise wie man College-Sportler über ihre Athletic Scholarships hinaus finanziell unterstützten kann oder sollte. Swarbricks Antworten dazu dürften ziemlich genau die allgemeine Stimmung unter den Universitäten wiedergeben, und nimmt die zum Maßstab, dann hat ein auch jetzt wieder ins Gespräch gebrachtes Bezahlen der Sportler (Pay-for-Play) keine Chance auf Umsetzung. Wenn, dann kannn es auch für Swarbrick nur um eine Art zusätzliches Stipendium gehen, mit dem die „full costs of attendance“ abgedeckt würden, also die Kosten eines Universitätsbesuches, die von den Sport-Stipendien nicht abgedeckt werden. „Wir haben kein Interesse daran, die College-Sportler im weiteren Sinne zu bezahlen, und das wird nie passieren. Es gibt zu viele Universitäten, die, wie wir, so denken, dass das fundamental dem Modell des College-Sports widerspricht. Wenn man das (Bezahlen der Spieler) tun möchte, dann sollte man eine neue Form von Minor League schaffen“, erteilt Swarbrick einer regelrechten Professionalisierung des College-Sports eine klare Absage.

Dass zumindest Teile der College-Sportler finanzielle Probleme haben, für die man eine Lösung finden müsse, sieht man aber auch bei Notre Dame. „Wir müssen uns des Themas der vollständigen Kosten eines Studiums annehmen, denn damit würde sichergestellt, dass vermutete Routine-Ausgaben, die Teil des Besuches einer Universität sind, für College-Sportler, die über keinen anderen Mittel verfügen, abgedeckt werden könnten“, so Swarbrick weiter. Aber selbst die Einführung einer zusätzlichen Förderung für die Athleten wird keine leichte Aufgabe. Swarbrick: „Der Teufel steckt in den Details. Konzeptionell sollten wir das ins Auge fassen. Als Unternehmen sollten wir darüber nachdenken. Aber es gibt eine Fülle von Themen, die wir durchdenken und verstehen müssen“.

Eines der Hauptprobleme bei der Umsetzung einer zusätzlichen finanziellen Unterstützung der Athleten ist die Frage der Finanzierung. Laut eines jüngst veröffentlichten Reports des College-Sport-Verbandes NCAA haben im letzten Jahr nur 22 der 120 Universitäten der höchsten Organisationsklasse (Football Bowl Subdivision; früher Division 1-A) mit ihren Athletic Departments schwarze Zahlen geschrieben haben. An den übrigen 98 Universitäten produzierten die Sport-Abteilungen mehr Kosten als Einnahmen und mussten aus den Gesamtetats der Universitäten unterstützt werden. Angesichts dessen verspüren die meisten Universitäten wenig Lust, ein neues Förderungselement zu schaffen, das zusätzliche Ausgaben für die Sportler zur Folge hätte. Hinzu kommt, dass man die vermeintlichen finanziellen Probleme vieler Athleten auch mit bereits vorhandenen Instrumenten beseitigen könnte. Jeder Student, und das gilt auch für die Sportler, kann schon jetzt bis zu 4.000 Dollar im Jahr aus einem bestimmten Förderungstopf bekommen, wenn er in finanziellen Schwierigkeiten steckt. Zum Vergleich: In der aktuellen Diskussion hatte Jim Delany, der Commissioner der Big Ten Conference, als Größenordnung für eine zusätzliche Förderung der Athleten eine Summe von 2.000 bis 5.000 Dollar im Jahr ins Gespräch gebracht.

Hoch - 18.06.2011

Notre Dames Athletic Director Jack Swarbrick (rechts) hält eine Bezahlung der College-Sportler für ausgeschlossen. (© Getty Images)