Titelverteidiger in der Krise
Der Meister der letzten drei Jahre in der australischen Provinz Victoria steht offenbar vor einer ganz schweren Saison. Am zweiten Spieltag verpassten die Croydon Rangers dem Titelverteidiger Monash University Warriors mit einem 28:0 die zweite klare Niederlage. Zum Auftakt hatten die Warriors gegen ihren letztjährigen Endspiel-Gegner Bay City Buccaneers mit 6:41 verloren. Ein Grund für die Probleme des dominierenden Teams der letzten Jahre in Victoria dürfte in der Personalsituation zu suchen sein. Den Warriors fehlen zurzeit drei für den australischen WM-Kader nominierte Spieler in der Abwehr. Außerdem verloren sie ihren besten Offensive Lineman, Rory Drew, der ab September in den USA bei einem Division-II-Team in San Antonio (Texas) College Football spielen wird.
Die Rangers nutzten die Gunst der Stunde und verhinderten mit dem Sieg gegen ihren Erzrivalen einen möglichen Fehlstart in die neue Saison. Zum Auftakt hatte man gegen die Western Crusaders verloren, die auch am zweiten Spieltag erfolgreich waren, mit 34:7 gegen die Berwick Miners. Gegen die Warriors legten die Rangers einen Blitzstart hin. Bereits im dritten Spielzug der Partie warf QB Mark Ursu einen langen Touchown-Pass auf WR Neale Oliver zum 7:0. Im Gegensatz zur Auftaktpartie, als man ebenfalls stark begonnen, dann aber nachgelassen hatte, hielt man dieses Mal das Niveau. Im zweiten Viertel baute LB Dan Stewart die Führung der Rangers mit einem Fumble Return zum Touchdown auf 14:0 aus. Bei anhaltendem Regen setzten die Rangers in der zweiten Halbzeit ganz auf ihr Laufspiel. Zwei Touchdown-Läufe von RB Nathan Pasco sorgten dann für die endgültige Entscheidung.
Hoch - 17.05.2011
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