Panthers spielen um den Titel

Die Ritsumeikan University Panthers aus Kyoto qualifizierten sich als erstes Team für den Rice Bowl, das Finale um die Japanische Meisterschaft. Im College-Endspiel, dem Koshien Bowl, schlugen sie vor 29.000 Zuschauern die Waseda University Big Bears aus Tokio mit 48:21. Für die Panthers ist es die siebte Teilnahme am Rice Bowl. Bisher stehen drei Siege und drei Niederlagen zu Buche. Der Gegner der Panthers für das Finale wird am Montag im Japan X Bowl, dem Endspiel der X League, ermittelt. Dort treffen im Tokyo Dome die Obic Seagulls und Panasonic Denko Impulse, gegen das die Panthers bei der letzten Endspiel-Teilnahme 2008 gewonnen hatten, aufeinander.

Die auffälligsten Akteure beim klaren Erfolg gegen die Big Bears waren QB Shoma Taniguchi und RB Keita Takanohashi, der seine College-Zeit mit der Rice-Bowl-Teilnahme beenden wird. Taniguchi warf in der fünften Minute des dritten Viertels einen 29-Yard-Touchdown-Pass zum 38:7 und holte in der fünften Minute des vierten Viertels mit einem 5-Yard-Lauf die letzten Punkte seines Teams, Takanohashi erzielte mit einem 1-Yard-Lauf in der vierten Minute des zweiten Viertels den Touchdown zum 21:7 der Panthers und sorgte etwas mehr als drei Minuten vor Ende der ersten Halbzeit mit einem 9-Yard-Lauf zum 28:7 schon für die Vorentscheidung. Die Big Bears, die ihren ersten Touchdown (zum 7:7) Mitte des ersten Vietels erzielt hatten, schafften letztlich nicht einmal halb so viel Raumgewinn wie die favorisierten Panthers (183 gegenüber 392) und konnten erst in der zweiten Hälfte des letzten Viertels mit zwei Touchdowns zum 14:48 und 21:48 noch etwas Ergebniskosmetik betreiben.

Hoch - 19.12.2010

RB Keita Takanohashi erzielte im College-Endspiel zwei Touchdowns. (© Ritsumeikan University)