Gross-artige Startposition für Team Austria

Noch zwei Mal schlafen, dann geht es endlich los mit der B-EM 2009 im österreichischen Wolfsberg. Um den Fans die Spannung erträglicher und gleichzeitig Werbung für die Veranstaltung zu machen, wurde im Rahmen einer Pressekonferenz der Starting Quarterback von Team Austria vorgestellt. Da der "logische Kandidat", Philipp Jobstmann, Team und weiterer Karriere eine Absage erteilt hat, fiel mit Christoph Gross die Wahl auf die andere Hälfte des QB-Doppelpacks der Vikings. Jobstmann und Gross hatten sich bei den Wikingern während der Saison under Center abgewechselt. Christoph Gross war bei den Wienern auch schon Starter - zum Beispiel im EFL-Spiel gegen Paris Flash - konnte zuletzt aber eher als Joker in verfahrenen Situationen punkten. Andere Kandidaten auf die Position des Spielmaches wie Andreas Diwald (Salzburg Bulls) oder Thomas Haider (Dragons) schieden wohl wegen mangelnder Spielpraxis aus - Diwald war den Großteil der Saison verletzt, Haider kam neben Ryan Rufener bei den Drachen kaum als Quarterback zum Einsatz.

Bei Trainern, Spieler und Gastgebern ist die Vorfreude groß und die Erwartungen entsprechend hoch gesetzt. Der Wolfsberger Bürgermeister, Dr. Gerhard Seifried deklarierte sich als Football-Fan, konnte den Grund dafür aber nicht so richtig erklären: "American Football ist ein unglaublicher Sport, aber es fällt schwer diese Faszination zu erklären. Man muss sich ein Spiel mit eigenen Augen anschauen." Klarere Worte für eine Kampfansage findet da Abwehrriegel Mario Rinner (Raiders): "Bis hierher und nicht weiter! Wir werden unser Land gegen alle anderen Nationen verteidigen." - so oder so ähnlich muss sich das damals am Bergisel bei Andreas Hofer angehört haben. Das letzte Wort gebührt Head Coach Rhoades, der die professionelle Einstellung seiner Truppe lobte und trotz allen bevorstehenden Kämpfen die verbindenen Elemente hervorhob: "Es macht einen Riesenspaß mit diesen Männern zu arbeiten. Sie bekommen kein Geld bezahlt, trotzdem trainieren sie wie Profis. Manche sind Studenten, manche Ärzte, andere Türsteher. Was sie verbindet ist die Liebe zum Sport, beinhartes Training und der gemeinsame Einsatz für Österreich."

Kratky - 13.08.2009

Der Mann fürs Weite: QB Christoph Gross nimmt Mass - hier bei der Austrian Bowl XXV. (© Kratky)