Halbfinalteilnehmer stehen
Durch ihre 20:38-Niederlage gegen Titelverteidiger Jerusalem Lions haben die Tel Aviv Sabres ihre letzte Chance auf eine Playoff-Teilnahme verspielt. Stattdessen steht nun Expansion Team Jerusalem Kings im Halbfinale. Dabei lagen die Sabres am Ende des dritten Viertels noch mit 18:14 in Führung und die Chancen aufs Halbfinale standen dementsprechend gut - schließlich genügte eine Niederlage mit weniger als 12 Punkten, um den "Tiebreaker" mit den Kings für sich zu entscheiden. Doch im letzten Viertel fingen sich die Sabres satte zwanzig Punkte ein. QB Aryeh Bauman, der insgesamt vier Touchdowns erzielte, machte mit einem Touchdown-Pass bei auslaufender Spielzeit auch die letzten Hoffnungen der Sabres zunichte. Wäre es beim 32:20 geblieben, hätte ein Münzwurf den letzten Playoff-Teilnehmer entschieden.
Während die Jerusalem Kings (1-7) am kommenden Wochenende im Halbfinale gegen Spitzenreiter Modi'in Pioneers (7-1) als krasser Außenseiter antreten werden, kommt es in der zweiten Halbfinalpaarung zur Wiederauflage des letztjährigen Endspiels. Die Haifa Underdogs (6-2) haben zwar Heimrecht, jedoch ihre letzten beiden Partien verloren, während die Jerusalem Lions (5-3) nach verkorkstem Saisonstart zuletzt stark im Aufwind waren und mit einer großen Portion Selbstbewusstsein in den Landesnorden reisen. Die Lions sind für die Underdogs auf jeden Fall ein unbequemer Gegner: In den letzten beiden Jahren fing sich Haifa vier von insgesamt fünf Niederlagen gegen die Lions ein, so auch in Israel Bowl I im März 2008.
Thoben - 22.03.2009
Die Lions begruben Tel Avivs letzte Hoffnungen (© IFL)
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