California nutzt Oregons Fehler

California geht mit gestärktem Selbstvertrauen in das Spiel bei USC am kommenden Samstag. In einem Spiel, das unter den durch strömenden Regen verursachten katastrophalen Platzverhältnissen litt, kamen die Golden Bears zu einem 26:16-Sieg gegen Oregon. Zum Matchwinner für California avancierten die Special Teams und die Abwehr, die die Fehler des Angriffs ausbügelten. „Das war eine unglaubliche Vorstellung unserer Jungs. Sie haben besonders hart gekämpft, als es eng wurde. Es ist unübersehbar, dass sie inzwischen mit sehr viel Charakter spielen“, freute sich Defensive Coordinator Bob Gregory über die Leistung seiner Abwehr. Und auch der Angriff wusste, bei wem er sich zu bedanken hatte. „Die Abwehr hat uns das ganze Spiel über den Rücken freigegalten. Sie war phänomenal“, sagte RB Shane Vereen, der am Ende selbst eine ganz wichtige Rolle gespielt hatte.

Unter den mieserablen Bedingungen leisteten sich beide Teams eine Reihe von Ballverlusten, aber die meisten der Ballverluste der Gastgeber blieben ohne Folgen, weil sie in einer weniger ungünstigen Feldposition passierten als die der Ducks. So konnte California aus Oregons Fehlern mehr Kapital schlagen. Der letztlich spielentscheidende Fehler unterlief den Gästen zehn Minuten vor Spielende. Nach einem Punt kam California dank eines Fumbles von Jairus Byrd an Oregons 6-Yard-Linie in Ballbesitz. Zwei Spielzüge später erzielte Vereen mit einem 2-Yard-Lauf den Touchdown zum 26:16.

Californias Angriff verlor in der ersten Halbzeit fünfmal den Ball, das erste Mal im dritten Spielzug der Partie durch eine Interception an der eigenen 46-Yard-Linie. Nur aus diesem Ballverlust des Gegners machte Oregon Punkte, vier Spielzüge später durch einen 17-Yard-Lauf von QB Jeremiah Masoli. Zwei Fumbles - der erste Mitte des ersten Viertels von RB Jahvid Best am Ende eines 46-Yard-Laufes an Oregons 30-Yard-Linie, der zweite in der ersten Minute des zweiten Viertels von QB Nathan Longshore an Oregons 20-Yard-Linie - machten mögliche Chancen zunichte. Der dritte Fumble, erneut von Best, dieses Mal an der eigenen 17-Yard-Linie, blieb folgenlos, weil California drei Spielzüge später einen Pass von Masoli an der Goal Line abfing, der vierte durch Vereen ereignete sich an Oregons 46-Yard-Linie.

Folgenschwerer war Oregons zweiter Ballverlust in der letzten Minute der ersten Halbzeit. Im dritten Spielzug nach einem Punt der Golden Bears fing ILB Worrell Williams einen Pass von Masoli an Californias 47-Yard-Linie ab und erreichte mit seinem Return anschließend Oregons 3-Yard-Linie. Im zweiten Spielzug bauten die Gastgeber ihre Führung mit einem 2-Yard-Pass von Longshore auf WR Nyan Boateng auf 16:6 aus.

Oregon kam in der zweiten Halbzeit im Angriff besser zurecht und knapp vier Minuten vor Ende des dritten Viertels nach einem Punt der Golden Bears in nur drei Spielzügen (ein 21-Yard-Lauf von Masoli im zweiten Spielzug sowie zwei 17-Yard-Läufe von RB Jeremiah Johnson, der zweite zum Touchdown) auf 16:19 heran.

Hoch - 02.11.2008

Shane Vereen (© Getty Images)